Controverse Garat / Saint-Martin

Saint-Martin, théosophe auditeur des cours de Garat qui l’appelle « élève » à l’École Normale (édition annotée, 2008, p. 100), l’accuse à la fois d’immoralité lors du 2ème débat du 9 ventôse de l’an III/27 février 1795 (« Je demande donc pour premier amendement le rétablissment du sens moral, qui est une des sources et un des canaux de notre perfectionnement », 2008, p. 102) et d’avoir soutenu que la matière pense (« Citoyen Professeur, nous pouvons donc sortir de ce doute désespérant auquel vous nous aviez réduits ; nous pouvons, dis-je, devant tous les hommes qui voudront réfléchir aux observations que je vous présente, prononcer hautement que la matière ne pense pas : et c’est là le troisième amendement que je sollicite », 2008, p. 103). Garat passe plusieurs pages (ou heures) à expliquer qu’il n’a jamais dit que la matière pense (« J’ai regret d’entrer dans ces explications ; mais on les a rendues trop nécessaires. Jamais je n’ai dit que la matière est éternelle : jamais je n’ai dit que la matière pense ; jamais je ne le dirai. » 2008, p. 112). Garat n’est pas content de figurer dans le Dictionnaire des athées de Sylvain Maréchal, où l’on lit comme suit : « GA..T, littérateur français, de l’Institut national de Paris. On nous assure qu’il est digne de se voir placer dans cette honorable nomenclature » (p. 164).