Cassandre, comtesse de Barcelone. Trage-comédie
Georges ForestierFrancisco Guevara QuielÉdition critique établie par Francisco Guevara Quiel sous la direction de Georges Forestier (2002)Autres contributions
Amélie Canu : Édition XML/TEI.
Frédéric Glorieux : Informatique éditoriale.
CELLF 16-18 (CNRS & université Paris-Sorbonne)http://bibdramatique.paris-sorbonne.fr/boisrobert_cassandre/teihtmltextepub. Cassandre, comtesse de Barcelone. Trage-comédie. A PARIS, Chez AVGVSTIN COVRBÉ, au Palais, en la Galerie des Merciers, à la Palme. M. DC. LIV. AVEC PRIVILEGE DV ROY.
Tragi-comédieCASSANDRE, COMTESSE DE BARCELONE.
TRAGE-COMEDIE.
A MONSEIGNEVR LE DVC DE NEMOVRS, ARCHEVESQVE ET DVC DE REIMS, Premier Pair de France.
MONSEIGNEVR,
Si vous-vous ſouuenez que ce fut en voſtre preſence, qu’vne grande Princeſſeſouffrit auec plaiſir la premiere lecture qui a eſté faite de
EPISTRE.
cette Trage-Comedie ; Vous-vous ſouuiendrez aussi des aduis obligeans qui me furent donnez par Vous & par Elle, pour en augmenter les agrémens ; & ainſi vous n’aurez pas eſté fort ſurpris de la grande reputation qu’elle s’eſt acquiſe. Mais vous aurez ſans doute quelque ſujet de vous eſtonner, de ce qu’aujourd’huy que je l’expoſe hardiment, & auec tant de confiance à la veuë du monde, apres la glorieuſe approbation que vous luy auez donnée, j’oſe vous demander pour elle vne nouuelle protection. Ie ſçay bien, MONSEIGNEVR, que ce qui a eu une fois le don de vous plaire, & d’attirer vos loüanges, ne doit plus apprehender le blâme ny le mespris. Ie ſçay que cet esprit clair-voyant & judicieux, par lequel vous ne brillez pas moins que par la splendeur de vostre naiſſance, a ſes priuileges particuliers qui ſeroient respectez dans les Academies les plus seueres. Auſſi quelques couleurs que je donne à la vanité que j’oſe montrer icy d’auoir merité voſtre estime ; on void bien que ce n’eſt pas tant vne grace* que je vous demande, puiſque j’apprens aux Lecteurs, que je l’ay deſia receuë , qu’vn hommage que je vous rends, & que ce n’eſt pas tant vn teſmoignage que je veux exiger de vous pour ma gloire*, puis que vous l’auez deſia ſi bien eſtablie, qu’vn tribut que je cherche à payer à voſtre Vertu*. Mais, MONSEIGNEVR, j’ay quelque ſujet de craindre encore que ce dernier deſſein ne me reüſſiſſe pas mieux que l’autre, comme je confeſſe ingenument*, que je dois à vos bontez les principales graces de cet Ouurage. On ne manquera pas de dire que c’eſt pluſtoſt vne reſtitution qu’vn preſent que je vous faits, & que quelque ardeur qui paroiſſe dans mon zele*, vous n’auriez rien receu de moy, ſi vous ne m’auiez rien donné. Si les delicats* s’aduiſent de me faire cette objection, ſouffrez que je leur reſponde, que vous auez cela de commun auec les Dieux, dont vous tirez voſtre origine, que comme ils ne verroient point de fleurs ny de parfums ſur leurs Autels s’ils ne les auoient donnez aux hommes ; Ainſi, MONSEIGNEVR, ſi vous n’auiez respandu ſur moy quelques rayons de vos
propres graces, je n’en connoiſſois point d’eſtrangeres qui fuſſent dignes de vous, ny n’euſſe jamais pû vous teſmoigner aſſez parfaitement de moy-meſme auec quel reſpect*, & quelle veneration je ſuis,
MONSEIGNEVR,
De V. A.
Le tres-humble & tres-obeïſſant seruiteur,
BOIS-ROBERT, Abbé de Chaſtillon.
AV LECTEVR.
Ie m’aſſeure, LECTEVR, que cette Trage-Comedie, que toute la Cour & toute la Ville ont trouuée ſi belle ſur le Theatre, ne te paroiſtra guere moins agreable ſur le papier, & que tu la trouueras auſſi bien ſouſtenuë par la delicateſſe & par la majeſté de ſes vers, que par la dignité de ſon sujet. Si Villegas Eſpagnol aſſez obſcur, qui a eſte aſſez heureux pour trouuer vn ſi beau nœud, euſt eu la meſme fortune* dans le deſnouëment, cette ſeule production l’auroit ſans doute eſgalé aux plus fameux Inuenteurs de ſa nation, & de ſon siecle : Si comme cette piece eſt aſſez rare, il arriue par hazard qu’elle vienne à tomber entre tes mains ; j’ay la vanité d’eſperer que tu priſeras peut-eſtre moins les richeſſes & les profuſions de l’Autheur, que ma petite Œconomie*.
LES NOMS DES ACTEVRS.
- CASSANDRE,Comteſſe de Barcelone.
- LE DVC DE CARDONE,Regent de Catalogne.
- ASTOLFE,Fils du Duc de Cardone, amoureux de Caſſandre.
- ISABELLE,Fille du Duc de Cardone, Amante de Moncade.
- D. REMON DE MONCADE,Amoureux d’Iſabelle.
- D. PEDRE D’ARRAGON,Amoureux d’Iſabelle.
- D. LOPE,Capitaine des Gardes de la Princeſſe.
- BERALDE,Eſcuyer d’Astolfe.
- D. BERNARD DE ROCCAS,Gouuerneur de la Princeſſe.
La Scene eſt à Barcelone.
ACTE PREMIER.
SCENE PREMIERE.
LE DVC DE CARDONE, ASTOLFE.
LE DVC.
Enfin voicy le jour tant de fois souhaitté,
Nostre Princesse arriue à sa majorité,
Mon fils, & de son choix nous attendons vn Maistre,
Que les plus clairuoyans encor n’ont pû connestre ;
Faisons qu’elle vse enfin de son droit absolu ;
Faisons qu’elle choisisse vn braue & sage Prince,
Et par ce digne choix rasseurons* la Prouince.
Sur tout, faisons, mon fils, qu’elle jette les yeux
10 Sur vn Prince estranger qui nous appuira mieux,
Qui plus absolument pourra tout entreprendre,
Et contre nos voisins nous sçaura mieux deffendre ;
Elle n’a pû souffrir* ceux que j’ay proposez,
I’ay beau vanter leur gloire*, ils sont tous mesprisez,
15 Et cette auersion qu’elle a trop fait parestre,
Me fait douter encor si nous aurons vn Maistre.
Cependant le temps presse, on void que nos Estas
Ont besoin d’vne teste aussi bien que d’vn bras ;
Que par ce peuple fier* l’authorité s’entame,
20 Et qu’il vit à regret sous le joug d’vne femme.
ASTOLFE.
Si vos sages conseils pour elle ont esté vains,
Croyez-vous que les miens renuersent ses desseins ?
Qu’elle s’explique à moy de toute sa pensée ?
LE DVC.
Ouy ; comme sur ce choix son ame est balancée,
25 Vers le bien de l’Estat vous la ferez pencher,
Et luy pourrez enfin son secret arracher.
Auec elle esleué dés la plus tendre enfance
[p. 3, Aij]
Vous serez bien plus propre à cette confidence,
Son cœur s’ouurira mieux sans doute à vous qu’à moy.
ASTOLFE, bas.
30 Diray-je que j’attens des marques de sa foy ?
Diray-je que je l’ayme, & que mon feu la touche ?
LE DVC.
Voyez-la donc, Astolfe, & luy faites juger
L’appuy qu’attend l’Estat du choix d’vn estranger,
35 Que les Ambassadeurs des Princes qui pretendent,
Sont remis à ce jour pour ce choix qu’ils attendent ;
Que chacun fait sa brigue*, & qu’ils sçauent pourtant,
Qu’elle seule peut tout en ce choix important ;
Le braue Roussillon, le moins puissant en terre,
40 A paru le plus aspre à nous faire la guerre.
C’est vn Prince vaillant qui peut recommencer,
Ie le prefererois pour moy sans balancer,
Si le Roy d’Arragon paroist fier & bizarre*,
Comme il est plus puissant que le Roy de Nauarre,
45 Il nous deffendra mieux, celuy de Portugal
Estant plus esloigné, nous feroit moins de mal :
Enfin, elle a receu les portrais de ces Princes,
Elle sçait leurs humeurs*, & connoist leurs Prouinces
Ce grand choix despend d’elle, elle n’en doute pas,
[p. 4]
50 Et de ce choix dépend le bien de ses Estas ;
Sauuez-moy par ce choix du soin qui m’embarrasse,
Le grand faix de l’Estat m’importune & me lasse ;
Les Grands veulent vn Maistre, & le Peuple indiscret*
Croid que je quitteray la Regence à regret ;
55 Sauuez-moy du murmure*, & des vns & des autres,
Si mes conseils sont bons, secondez-les des vostres.
ASTOLFE, à part.
Oüy, Seigneur, sur ce point vous serez obey,
N’y respons, pas mon cœur, ma bouche t’a trahy ;
Mais voicy la Princesse à qui ie ne puis taire.
SCENE II.
ASTOLFE, CASSANDRE, DORISE.
CASSANDRE.
60 Qv’on ne m’en parle plus à moins que me desplaire :
Ah c’est trop me presser sur ce choix odieux !
Ne precipitons rien, laissons-le faire aux Dieux.
ASTOLFE, à part.
O Dieux que ce discours* me donne lieu de craindre,
[p. 5, Aiij]
Ie ne puis plus, Madame, à vos yeux me contraindre,
65 Voyez les maux cruels qui me sont preparez,
Mon Pere & les Destins contre moy conjurez.
CASSANDRE.
Astolfe, allez chercher vostre sœur Isabelle.
ASTOLFE.
Souffrez qu’auparauant.
CASSANDRE.
Viste j’ay besoin d’elle.
ASTOLFE.
Sans m’escouter, Madame.
CASSANDRE.
Allez-y de ce pas,
70 Obeïssez, vous dis-je, & ne repliquez pas.
ASTOLFE, à part.
Quel accueil, justes Dieux, quelle atteinte à mon ame.
SCENE III.
DON REMOND DE MONCADE, DON PEDRE D’ARRAGON, CASSANDRE, DON LOPE, Capitaine des Gardes.
DON LOPE.
Don Remon de Moncade & Don Pedre, Madame,
Viennent vers vostre Altesse.
CASSANDRE.
Ah je ne doute point
Qu’ils ne viennent encor me presser sur ce point ;
75 Rentrons Don Lope, il faut que je les abandonne,
En l’humeur* où je suis ie n’escoute personne.
DON REMON DE MONCADE.
Don Pedre, je le veux, si le Ciel l’a permis,
Nous pouuons demeurer* riuaux, & bons amis,
Qu’vn interest* d’amour jamais ne desunisse,
80 Deux cœurs tout pleins d’honneur, & qui se font justice.
DON PEDRE.
Moncade, aymons tous deux cette jeune beauté ;
Par vn merite esgal nous la pouuons pretendre,
Le Duc auec plaisir m’accepteroit pour gendre
85 Ie croy qu’auecque joye il vous prendroit aussi,
Mais ce n’est pas de là que naist nostre soucy.
Auant que luy parler plaisons à cette belle,
Que celuy qui sera fauorisé par elle
S’en preuaille*, & l’emporte, & que le malheureux,
90 Cede sans murmurer* à son sort rigoureux.
MONCADE.
I’accepte le party*, mais si je ne m’abuse,
Sans employer prés d’elle ou l’adresse* ou la ruse,
Ie puis embarrasser mon genereux* riual,
Ie croy sans vanité que je n’y suis pas mal.
DON PEDRE.
95 Pour moy, si par ses yeux j’ay pû lire en son ame,
Elle n’a rejetté ny mes vœux ny ma flâme* ;
Encor que mes respects luy cachent mes desirs,
Elle en doit deuiner l’ardeur* par mes soupirs,
Et si ie ne me trompe elle entend ce langage*.
MONCADE.
100 I’ay de son agrément vn plus seur tesmoignage,
[p. 8]
Vous luy faites parler vos soupirs & vos yeux,
Ie faits parler ma bouche, elle s’explique mieux.
DON PEDRE.
Que sert de cajoler vne jeune merueille,
Si le cœur ne reçoit ce qu’a receu l’oreille ?
105 Vn soupir entendu de l’objet que l’on sert,
Est plus fort que la voix qui s’eschappe & se perd,
Et je suis fort trompé si iamais vne œillade
A payé l’éloquence & les soins de Moncade ;
MONCADE.
Ie ne sçay si ma voix pour elle a des appas,
110 Mais je sçay que mes soins ne luy desplaisent pas.
DON PEDRE.
Moy j’ay plus que cela, car je luy puis escrire
Ce qu’inutilement Moncade a pû luy dire.
MONCADE.
Vous luy pouuez escrire ? & moy sans vanité
I’ay pareil aduantage & mesme liberté,
115 Et dans ce jour la belle aura de mes nouuelles.
DON PEDRE.
Enfin pour m’asseurer ce miracle des belles,
[p. 9, B]
I’ay gagné chez le Duc vn zelé Partisan ;
Beralde cét adroit & ruzé Courtisan,
Qui les gouuerne tous, m’a promis de remettre
120 Dans les mains d’Isabelle auiourd’huy cette lettre,
Et par là i’apprendray si i’y suis bien ou mal,
Et si i’ay lieu de craindre ou brauer vn riual.
MONCADE.
Puis que vous me parlez auec tant de franchise*
Sçachez que mesme chose aujourd’huy m’est promise,
125 Par le mesme Beralde, & qu’il doit ce matin,
Regler par ce billet mon amoureux Destin*.
DON PEDRE.
Il vient tout à propos ; Puisqu’il connoist nos flâmes*,
Et qu’il a sceu par nous le secret de nos ames,
Qu’on luy découure aussi quel est ce juste accord,
130 Entre nous arresté, qui regle nostre sort.
MONCADE.
Ie le veux, aprenons sur son rapport fidelle
Qui de vous ou de moy plaist aux yeux d’Isabelle,
SCENE IV.
DON PEDRE, MONCADE, BERALDE,
DON PEDRE.
Beralde se souuient de ce qu’il m’a promis.
BERALDE.
Ouy, Seigneur.
DON PEDRE.
Aprenez que nous sommes amis
135 Ce qui dans deux riuaux semble chose assez rare,
Que nous ne voulons point que l’amour nous separe,
Qu’Esclaues d’Isabelle, & sans estre jaloux*,
Nous luy faisons justice en l’aymant, comme à nous.
Comme nous ignorons le fonds de sa pensée,
140 Nous craignons justement qu’elle ne fust blessée*,
Si mon riual ou moy la faisions demander,
Sans sçauoir si son cœur s’y pourroit accorder ;
Car je ne voudrois pas posseder cette belle,
Si quelque auersion se rencontroit en elle.
145 Nous nous sommes flattez de ne deplaire pas
Estallans nostre gloire* auec assez de pompe : [11, Bij]
Mais il faut ou que l’vn ou que l’autre se trompe,
Car il peut estre enfin que sa ciuilité
150 Seule a produit l’éclat de nostre vanité.
Beralde qui peut tout dans toute la famille,
Et qui connoist l’esprit de cette aimable fille,
Pourroit bien descouurir qui des deux dans son cœur
Auroit plus d’auantage à s’en rendre vainqueur,
155 S’il veut fidellement tenter cette auanture*,
Qui sera mal-heureux cedera sans murmure.
MONCADE.
Ouy, s’il se trouue en grace, & moy dans le malheur,
Ie cede sans murmure, & non pas sans douleur,
BERALDE.
160 En deux cœurs amoureux, & si peu de caprice*,
Comme je vous honore & prise* également,
I’aime bien à vous voir ce noble sentiment.
C’est une belle chose & rare ce me semble,
Que voir viure l’amour & la raison ensemble,
165 Qui possede en tiran contente son desir,
Mais il n’a que trois jours de solide plaisir :
C’est de là que sont nez tant de mauuais mesnages,
[p. 12]
Et tant de discordans & fascheux mariages ;
Puisque vous consentez que sur mon seul rapport
170 Isabelle decide aujourd’huy vostre sort,
I’ose vous asseurer que d’vne ame loyalle
I’agiray pour tous deux auec adresse égalle.
Enfin sans vostre accord i’estois fort empesché,
Car vous m’auez tous deux égallement touché ;
175 Et n’en pouuant seruir l’vn, sans deplaire à l’autre
Mon embarras estoit aussi grand que le vostre.
DON PEDRE.
M’auez vous pas promis de donner ce billet ?
MONCADE.
M’auez vous pas promis de rendre ce Poulet* ?
BERALDE.
I’ay promis l’vn & l’autre, & suis prest à le faire.
DON PEDRE,
180 Puis qu’ils parlent pour nous, Beralde se peut taire ;
Mais il peut découurir aux mouuemens des yeux
Et par les actions qui luy plaira le mieux.
MONCADE.
Ie laisse auec le mien, ce diamant pour gage,
[p. 13, Biij]
Que si je suis choisy, vous aurez dauantage.
DON PEDRE.
185 Ie laisse auec le mien cét autre diamant :
Et je fais à Beralde vn solemnel serment,
Il peut tout sur mes biens ainsy que sur mon ame.
MONCADE.
Ie luy fais la mesme offre, & si je ne la tiens…
BERALDE.
190 Enfin si je vous sers, ce n’est point pour vos biens,
C’est pour celuy du Duc qu’icy je m’interesse*,
L’vn ou l’autre ne peut espouser ma maistresse,
Qu’il n’en reçoiue honneur, moy je prens seulement
Vos presens, pour monstrer mon cœur plus franchement ;
195 Et je prens de tous deux, pour vous monstrer encore
Qu’auec égalité tous deux je vous honore.
DON PEDRE.
Allons vers la Princesse.
SCENE V.
BERALDE seul.
I’ay ce me semble esté bien leger à promettre,
200 De rendre à leur Maistresse & l’vne & l’autre lettre,
Qui prend, s’engage enfin, que sert de contester,
Quoy qu’elle en puisse dire, il les faut presenter,
Quel peril de seruir deux Seigneurs d’importance,
Dont la haute fortune* égalle la naissance !
205 Quand Isabelle au fonds auroit autre penser,
Le Duc n’y verra rien qui le puisse blesser :
Profitons de l’amour de ces deux Personnages ;
Mais si j’en veux tirer de plus grands aduantages,
Il faut faire durer la chose adrettement,
210 La cacher à mon Maistre, & fourber* galamment*.
Ie n’en puis seruir l’vn, que l’autre je n’offence,
Desseruant l’vn aussi, l’autre prend ma deffence,
Il faut donc prendre peine à le mieux menager.
215 Mais sans subscription ces Poulets on enuoye,
Ils sont égaux de taille, & different en soye,
Que veut dire D. Pedre auec son bleu mourant ?
Le vert de l’autre marque vn espoir apparent.
SCENE VI.
ASTOLFE, Surprenant Beralde luy arrache ces deux lettres.
De qui sont ces Poulets* sont-ils d’vne Maistresse.
BERALDE surpris.
220 On me les a donnez pour rendre à la Princesse.
ASTOLFE.
A la Princesse !
ASTOLFE.
Pour rendre à la Princesse ?
[p. 16]
BERALDE. à part.
Ah ! je luy deuois dire,
Qu’à sa sœur ces riuaux auoient raison d’escrire,
225 O maudit interest*.
ASTOLFE, bas.
Ie les rendray moy-mesme, allez retirez vous.
Qui donc si hardiment ose escrire à Cassandre ?
En ouurant ces billets, nous le pourrons apprendre,
Voyons, c’est de Moncade, ô dieux ! qui l’eust pensé !
230 Puis qu’il s’est librement* jusques là dispensé*,
Il faut qu’il soit aimé, sans doute il le doit estre,
De là naist la froideur qu’elle m’a fait parestre,
Et de là vient encor qu’on n’a peu l’engager
Au choix determiné d’aucun Prince estranger,
235 N’osant pas m’annoncer cette dure nouuelle,
Pour me la faire entendre elle mande* Isabelle.
Quoy Moncade, d’escrire a pris la liberté !
Quoy, i’aurois vn riual, plus chery, mieux traitté ?
Relisons ce billet, taschons d’y mieux connoistre.
SCENE VII.
CASSANDRE, MONCADE, ASTOLFE.
ASTOLFE, lit tousiours, & ne void point la Princesse.
CASSANDRE.
240 Ovy, je feray mon chois, ouy, vous aurez un Maistre.
Qu’on ne m’en parle plus.
ASTOLFE lit tout haut.
Puis que vous connoissez le sang.
De Moncade Madame.
Puis que vous connoissez son rang.
Daignez connoistre aussi son respect* & sa flame.
MONCADE.
245 O dieux le lasche tour,
C’est ma lettre, & Beralde a trahy mon amour.
CASSANDRE à Moncade.
Quelle lecture occupe Astolfe de la sorte,
Il ne nous a point veus, ce billet le transporte*,
[p. 18]
Elle arrache la lettre à Astolfe.
Il attache son ame aussi bien que ses yeux,
250 Vous sçauez qu’vne fille a l’esprit curieux,
D’où vous vient ce billet, voyons qui vous l’enuoye,
Vous vous fâchez en vain, il faut que ie le voye.
CASSANDRE.
à part.
Il s’est ému soudain,
255 De cette emotion je deuine la cause,
Astolphe, dans l’esprit, vous auez quelque chose,
Respondez sans contrainte, & sans vous estonner*.
ASTOLFE.
Mon mal est bien aisé, Madame, à deuiner,
Et je serois sans cœur si j’estois insensible.
MONCADE bas.
260 Il condamne mon feu la chose est trop visible,
Et veu ma qualité, j’en suis assez surpris.
CASSANDRE bas.
D’où luy vint ce billet.
MONCADE bas.
D’où luy vient ce mépris ?
[p. 19, Cij]
CASSANDRE.
Quelque surprise icy vous broüille la ceruelle.
ASTOLFE.
Rien ne surprend si fort qu’vne flame nouuelle.
CASSANDRE.
265 Ce que vous auez leu vous touche fort au cœur.
ASTOLFE.
Oüy, Madame.
MONCADE bas.
Ay-je escrit pour outrager sa sœur ?
CASSANDRE.
Ie ne puis plus cacher ce que souffre mon ame.
ASTOLFE.
Ie deuois mieux cacher cette lettre, Madame.
MONCADE.
270 Puis que mon feu, Madame, a paru dans ce lieu,
Ie n’en veux donc plus faire vn secret, ny m’en taire.
ASTOLFE.
La declaration ne peut estre plus claire.
CASSANDRE en s’en allant.
Malheureuse Cassandre.
ASTOLFE.
O malheureux amant.
MONCADE.
Suiuons-la pour luy dire enfin tout mon tourment* :
275 Car je n’attens plus rien de cét iniuste frere.
Elle emporte ma lettre.
SCENE VIII.
ASTOLFE, MONCADE.
ASTOLFE.
Et je pourray m’en taire ?
Ie souffriray sans bruit* ce coup de desespoir ?
Moncade, hors d’icy, je desire vous voir-
MONCADE.
Pourquoy ?
ASTOLFE.
Pour vous prier de me tirer de peine.
280 Il faut vous desister d’vne recherche vaine.
MONCADE.
Moy, je mourrois plustost que de m’en desister,
bas.
Ah ! ce cruel mespris ne se peut supporter ;
Astolfe, suis-je donc de si basse naissance,
Que je n’ose aspirer à si haute alliance ?
285 D’où vous naissent enfin ces rigoureux dédains ?
ASTOLFE.
Moncade, je ne puis approuuer vos desseins,
[p. 22]
Ny je ne puis icy vous en dire la cause,
MONCADE.
Ie fondois mon espoir en vous sur toute chose,
Ie croiois si mes vœux* n’estoient pas escoutez,
290 Qu’au moins par vostre bouche on les verroit flattez ;
I’esperois si l’amour m’estois peu fauorable,
Qu’en vous je trouuerois vn amy secourable,
Qui voyant perdre en l’air mes pleurs & mes soupirs,
Me viendroit consoler de tous mes desplaisirs* ;
295 Déja je regardois Astolfe comme vn frere,
Et c’est luy cependant qui m’est le plus contraire :
Mais comme en cette humeur* j’attens du changement,
Ie n’ose à ses mespris repartir aigrement,
Il m’est trop important au dessein qui m’arreste,
300 Que vous m’aydiez, Astolfe, à faire ma conqueste ;
Il m’est trop important que nous soyons amis.
ASTOLFE.
Vous vous abusez fort de vous l’estre promis,
Ie ne puis jamais l’estre, adieu.
MONCADE, seul.
Quelle injustice.
[p. 23]
D’où luy vient ce mespris, d’où luy naist ce caprice ?
305 Si i’apprens qu’Isabelle ait vn mespris pareil,
Enfin de la raison nous suiurons le conseil.
Fin du premier Acte.
ACTE II.
SCENE PREMIERE.
ISABELLE, ASTOLFE.
ISABELLE.
D’où vous naist ce chagrin, mon frere qu’auez vous ?
ASTOLFE.
Ie ne puis resister à de si rudes cous,
Et n’ayant plus despoir, ie n’ay plus de courage :
310 Ma sœur, il faut mourir, la Princesse est volage.
ISABELLE.
Quelle preuue auez-vous de sa legereté ?
ASTOLFE.
Auec vn fier mespris, l’ingratte* m’a quitté,
I’ay veu dans vn billet son amitié nouuelle :
[p. 25, D]
Et c’est Moncade enfin qui la rend infidelle.
ISABELLE bas.
315 Moncade ? Ah s’il est vray je suis au desespoir.
ASTOLFE.
D’où naist l’emotion que vous me faittes voir ?
ISABELLE.
Vostre seul interest la fait naistre, mon frere,
La Princesse changer ? ce coup me desespere.
ASTOLFE.
Vous auez bien sujet de vous en estonner,
320 On auoit cette lettre encor à luy donner,
Vous verrez ce que c’est, ma sœur, je vous la laisse.
Il void venir la Princesse.
Adieu, vos propres yeux y verront sa foiblesse*.
SCENE II.[26]
ISABELLE, CASSANDRE.
CASSANDRE.
Av moment qu’il me void il s’enfuit brusquement
L’ingrat, d’où luy peut naistre vn si prompt changement ?
325 Que voy-je ?
ISABELLE.
Il est jaloux, Madame, & c’est tout dire ;
Le malheureux qu’il est souffre vn cruel martire,
Vos mespris ont causé son desplaisir secret,
Il s’en va, mais je sçay qu’il vous quitte à regret.
CASSANDRE.
Quoy le traistre m’accuse, he ! qu’est-ce qu’il peut craindre ?
330 Oyez qui de nous deux a sujet de se plaindre,
Apprenez, Isabelle, apprenez ses mespris,
Il ne s’en peut deffendre, enfin je l’ay surpris,
Vous sçauez si j’aimois l’ingrat auec tendresse* ;
[p. 27, Dij]
Helas vous auez veu ma premiere foiblesse ;
335 Et je n’en puis cacher vne autre en confessant
Qu’on l’aimeroit encor s’il estoit innocent,
Mais qui l’excuseroit tenteroit l’impossible,
I’ay de son inconstance vn tesmoin trop visible.
ISABELLE.
Vn tesmoin trop visible ? Ah que vous m’estonnez
340 Croyez moy, c’est à tort que vous le soupçonnez.
CASSANDRE.
I’ay tantost de ses mains cette lettre arrachée,
Et j’en ay veu son ame estrangement touchée ;
Dans cette esmotion son esprit s’est perdu,
Que je l’ay veu surpris, qu’il s’est mal deffendu.
ISABELLE.
345 Mais que dit cette lettre encor, l’auez vous leuë ?
CASSANDRE lit la lettre de Moncade.
Auant que de faire éclatter,
350 La Passion* incomparable,
Par qui je me laisse flatter,
Voyez si pour vous meriter
I’ay quelque qualité qui vous soit agreable.
Puis que vous connoissez le sang
355 De Moncade, Madame,
Puis que vous connoissez son rang,
Daignez connoistre aussi son respect & sa flâme.
ISABELLE.
Madame, qu’est-ce cecy, cette lettre s’adresse
A vous.
CASSANDRE.
De Dom Remon i’y voy la hardiesse.
ISABELLE. bas.
360 C’est à moy que l’ingrat deuoit escrire ainsy,
CASSANDRE.
L’innocence d’Astolfe y paroist claire aussi.
[p. 29, Diij]
ISABELLE.
Ie vous l’auois bien dit qu’il seroit impossible,
Que pour vn autre objet* mon frere fust sensible ;
I’ay trop veu ses respects, j’ay trop connu son cœur,
365 Vous en jugiez, Madame, auec trop de rigueur.
CASSANDRE.
Ouy je condamne enfin mon iniuste caprice* ;
Et je me veux resoudre à luy faire justice :
Mais Moncade sans doute est vain de presumer
Qu’il puisse en m’escriuant m’obliger à l’aimer.
ISABELLE.
370 Mais, Madame, est-ce à vous que Moncade ose escrire ?
CASSANDRE.
Il a plus fait encore ayant osé me dire,
Que puis que son amour auoit tant éclatté,
Admirez cette audace, & cette vanité,
Il n’en vouloit plus faire vn secret, ny s’en taire.
ISABELLE.
375 Ouy sans doute, Madame, il est trop temeraire,
[p. 30]
Et meriteroit bien qu’on luy fist ressentir,
De cette vaine audace vn cuisant* repentir.
CASSANDRE.
Ie suiuray vos conseils, & croyez Isabelle,
Qu’Astolfe aura le prix* de son amour fidelle,
380 Hola, qu’on cherche Astolfe, & qu’on l’ameine icy.
ISABELLE.
Vn valet vient
I’admire vos bontez de le traitter ainsy,
Madame il va passer de la mort à la gloire ;
Tantost, de ses malheurs me racontant l’histoire,
Il m’a mis cette lettre encore entre les mains,
385 Qu’il croit estre pour vous.
CASSANDRE.
Voyons la, je le pleins.
Cassandre lit.
Souffrez adorable Isabelle,
Qu’vn Amant discret & fidelle
Vous descouure sa passion,
Vous connoissez le sang Illustre d’Arragon.
390 C’est à vous qu’on l’escrit.
[p. 31]
ISABELLE.
Souffrez que je la voye
Elle lit
Dom Pedre d’Arragon est celuy qui l’enuoye,
D’où naist la passion de cét homme imprudent,
Et d’où vient que mon frere en est le confident
Sans m’en auoir rien dit ? a-t’il l’ame troublée* ?
CASSANDRE.
395 La flame de Dom Pedre est vn peu mieux reglée ;
ISABELLE.
Elle n’est pas plus juste, & ce vain amoureux
N’en doit jamais attendre ce succez* plus heureux,
Astolfe vient à nous.
SCENE III.
ASTOLFE, CASSANDRE, ISABELLE.
ASTOLFE.
Qve voulez vous Madame
Enfin, pretendez vous arracher de mon ame
Que vous auez trop tard reconnus criminels ?
Pourquoy permettiez-vous qu’ils y prissent racines,
Pourquoy rendant hommage à vos beautez diuines,
Me laissiez-vous flatter par vn espoir si doux,
405 L’ayant soufert enfin, pourquoy le chassez-vous ?
D’où naist cette rigueur, qui vous a fait connestre,
Qu’on peut guerir d’vn mal que vos yeux ont fait naistre ?
Pourquoy me preferer vn riual glorieux,
Si ma flame a brillé la premiere à vos yeux ?
CASSANDRE.
410 I’aime bien à vous voir cette noble colere,
Ces beaux emportemens* ne me sçauroient deplaire
Puis qu’ils sont les tesmoins d’vne immuable ardeur*,
Dont j’aime la durée ainsi que la grandeur.
Sçachez, puis qu’à mes yeux vostre innocence éclatte*,
415 Que Cassandre à vos vœux ne fut jamais ingratte,
Qu’elle vous crut volage & hors de son pouuoir,
Et qu’elle souhaittoit, ce qu’elle vient de voir ;
Ie veux, puis qu’il est vray que vous m’aimez sans feinte,
Vous descouurir* aussi mon ame sans contrainte ;
420 Et vous dire moy-mesme vn important secret,
Que mesme à vostre sœur je fyois à regret ;
Puis qu’vne passion si belle & si connuë,
[p. 33, E]
Ne doit plus m’engager à tant de retenuë.
Sçachez donc que ce choix dont on nous presse tant,
425 Ce choix, pour nos Estats, & pour nous important
Ne regarde qu’Astolfe, & non pas tous ces Princes,
Qui m’offrent leur amour ainsy que leurs Prouinces,
Que vostre souueraine a jetté l’œil sur vous,
Et qu’elle entend vous faire aujourd’huy son espoux.
ASTOLFE.
C’est trop pour mon merite*, & non pas pour ma flame,
Elle emporteroit* tout, si je la mesurois,
Auecques la puissance, & des Dieux, & des Rois.
Sçachez que c’est l’éclat qui vos yeux enuironne,
435 Qui me tente & me charme*, & non vostre couronne,
Par luy je suis esclaue, & n’estois que sujet,
Du septre qu’vne autre ame auroit eu pour objet.
Par luy vous effacez les autres Souueraines,
Et surpassez l’éclat des plus superbes Reines,
440 Celles de qui l’Empire* a paru le plus doux,
N’ont jamais merité tant de sujets que vous,
Aussi le suis-je encore, & le veux toujours estre,
De celle qui m’esleue & qui m’erige en maistre,
Ie prendray quelque part à vostre authorité,
445 Pour appuyer le trosne où je seray monté ;
Mais comme vn autre Atlas aprés cette victoire,
[p. 34]
I’auray toute la charge, & vous toute la gloire.
ISABELLE.
Que ne deuons nous point, Madame, à vos bontez.
CASSANDRE.
Ne differons donc plus l’heur* que vous meritez.
ASTOLFE.
450 Souffrez, puis qu’il vous plaist, Madame, que jespere,
Que je puisse annoncer cette gloire à mon pere.
CASSANDRE.
C’estoit bien ma pensée, ouy, ne luy cachez rien.
ASTOLFE.
Ie crains fort son esprit, le connoissez vous bien,
Madame ?
CASSANDRE.
Ouÿ c’est vn homme ardent* & magnanime,
455 Qui pour sauuer l’Estat s’en feroit la victime,
Qui m’aime auec tendresse, & qui d’vn mesme cœur,
Embrasse mes Estats.
[p. 35, Eij]
ASTOLFE.
Ces raisons me font peur,
Vous connoissez son cœur, moy sa delicatesse,
Comme il void nos voisins nous quereller sans cesse,
460 Il s’est mis dans l’esprit qu’il faut vous engager,
Pour nous deffendre mieux, au choix d’vn Estranger.
CASSANDRE.
Il connoist vostre cœur dont il doit tout attendre,
Vos bras, & ses conseils nous sçauront bien deffendre ;
Comme il aime son sang, & qu’il en sçait le pris*,
465 Il agrera mon choix,
ASTOLFE.
Il en sera surpris ;
Madame, excusez moy si j’ose encor vous dire,
Que je crains d’autant plus qu’ardamment je desire.
Ie sçay jusqu’à quel point le Duc est delicat,
Sur les moindres soupçons qui regardent l’Estat ;
470 Ce n’est pas, croyez-moy, sans raison que je tremble ;
Il me souuient qu’vn iour nous discourions ensemble,
Sur ce choix, sur vostre âge, & sur les soins ardens
Que tesmoignoient déja les diuers pretendans ;
Il regardoit de l’vn le merite & la grace
[p. 36]
475 Mais appuyant de l’autre, & la force & l’audace,
C’est celuy-là que doit la Princesse choisir,
Dit-il, si sa raison s’accorde à son desir.
I’admiré les raisons qu’il dit sur chaque Prince,
En suitte examinant les grands de la Prouince
480 Qui pouuoient y pretendre, & me nommant entr’eux,
Nostre destin, dit-il, n’est pas assez heureux
Pour esperer ce choix quoy que j’en vaille vn autre,
Ce n’est pas ma pensée, & ce n’est pas la vostre,
Mais si Cassandre auoit jetté les yeux sur vous,
485 Ie voudrois vous voir mort plustost que son espoux ;
Ie ne veux pas, dit-il, donner prise à l’enuie,
Ny que tant de jaloux qui regardent ma vie,
Me puissent reprocher d’auoir eu le dessein,
En éleuant mon fils, d’en faire vn Souuerain ;
490 Ie ne replique point, & n’ose m’en deffendre,
Tant pource qu’en ce temps je n’osois y pretendre,
Que pource qu’en effect je croyois du danger
A ne nous pas sousmettre au joug d’vn Estranger,
Jugez aprés cela si j’ay sujet de craindre.
CASSANDRE.
495 Il doutoit de la gloire où je vous fais atteindre,
Ignorant sa fortune, il parloit sagement,
Vous luy verrez, Astolfe, vn autre sentiment,
Si tost qu’en liberté vous luy ferez entendre,
[p. 37, Eij]
Que mon choix vous regarde, & qu’il s’y doit attendre.
ISABELLE.
500 Sans incredulité vous n’en pouuez douter,
Mon frere.
ASTOLFE.
Son humeur* est fort à redouter,
Et toute ma fortune*, Adorable Princesse,
Enfin peut m’échapper par sa delicatesse.
CASSANDRE.
Pour rasseurer Astolfe, & fonder son bon-heur,
505 I’abandonnerois tout excepté mon honneur :
Suiuez toutes les loix que l’amour vous impose ;
Allez, je permets tout, hazardez toute chose.
SCENE IV.
LE DVC DE CARDONE, ASTOLFE.
LE DVC.
Qv’auez-vous auancé, mon fils, qu’auez-vous fait ?
La Princesse à nos vœux est-elle inexorable ?
515 N’auez-vous point trouué ce moment fauorable ?
A-t’on presté l’oreille à vos sages aduis,
Et peut-on esperer qu’on les verras suiuis ?
ASTOLFE.
Nous auons eu, Seigneur, vne longue audience,
Mais je n’ay rien tiré de cette conference*
520 Qui flatte vos souhais, & jay lieu de juger,
Que son choix ne regarde aucun Prince Estranger.
LE DVC.
Tant pis, vous m’annoncez vne triste nouuelle,
Car entre ses sujets ce choix qui dépend d’elle,
En regardera tel qui pourra nous troubler*,
525 Et la peur que i’en ay me fait déja trembler :
D’vn estat chancelant j’aprehende la chutte,
[p. 39]
Entre les pretendans, tel Prince qu’on rebutte*,
Et qui de la Couronne auroit esté l’appuy,
Peut vanger le mespris qu’on aura fait de luy.
ASTOLFE.
530 Mais puis qu’ils sont plusieurs d’vne égalle puissance,
Et de merite égal, & d’égalle naissance,
Sont ils pas tous à craindre, & sçait-on l’auenir,
Pour juger qui d’eux tous nous peut mieux soustenir ?
On n’en peut choisir vn, qu’on n’offence les autres ;
535 Ie crains donc moins ce choix, s’il tombe sur les nostres.
LE DVC.
Enfin on doit auoir de plus nobles objets,
Et pour mille raisons j’exclurois les sujets.
ASTOLFE.
Mais, Seigneur, aprés tout seroit-il bien possible,
Que pour pas vn d’entr’eux vous ne fussiez sensible,
540 N’en sçauez-vous pas vn qui puisse meriter
L’honneur qu’aux Estrangers vous laissez contester ?
Si par vn sentiment d’estime, ou de tendresse,
Ie deuenois l’objet du choix de la Princesse ;
Dittes moy je vous prie, y pourrois-je aspirer,
[p. 40]
545 Et serois-je de rang à pouuoir esperer ?
LE DVC.
Ouy, si la par la naissance on meritoit Cassandre,
Personne mieux que vous n’auroit droit d’y pretendre,
Mais ne vous flattez pas de cette ambition,
550 Car cela ne se peut.
ASTOLFE.
Et toutefois je pense,
LE DVC.
Vous pensez ; moy je sçay de certaine science,
Que cela ne se peut, vous dis-ie, asseurement.
ASTOLFE.
Moy, je sçay mieux encore, & plus certainement,
Que la Princesse m’aime, & m’aime auec tendresse*.
LE DVC.
555 Vous vous flattez, mon fils, je plains vostre jeunesse,
Vous vous l’imaginez par vne vanité,
Qui vous monte à la teste, & vous a transporté*.
ASTOLFE.
I’ay plus.
[p. 41, F]
LE DVC.
Et qu’auez-vous.
LE DVC.
560 Sa parole & sa foy ? bornez-là vos souhais,
Gardez de passer outre, & n’y pensez jamais ?
ASTOLFE.
Comment puis-je oublier la moitié de mon ame,
Vostre defence est vaine, elle est déja ma femme.
LE DVC.
Vostre femme ! qu’entens-je ? ô destin rigoureux,
565 O Pere miserable*, ô fils trop malheureux. 565
ASTOLFE.
Quel mal-heur !
LE DVC.
Ah mon fils, aprenez vne histoire,
[p. 42]
Qui vous couure de honte & destruit vostre gloire*,
Cassandre est vostre sœur.
ASTOLFE.
Qu’entens-je ? ô justes Dieux.
LE DVC.
Descouurez* si quelqu’vn nous escoute en ces lieux,
570 Ce secret reuelé dont vous doutez encore,
Astolfe, me perdroit, comme il vous deshonore.
Lors que sur la frontiere en la fleur de ses ans
Le Prince fut blessé parmy ses combattans,
Voyant que l’on iugeoit sa blessure mortelle,
575 Et que sa moitié chaste autant qu’elle estoit belle
De neuf mois estoit grosse, & preste à mettre au jour,
L’vnique & premier fruit qu’eust produit leur amour,
Auant que la nouuelle en fust plus loin semée,
Il assembla les grands & les chefs de l’armée,
580 Et les fit tous iurer que sa mort arriuant,
Ils presteroient serment à l’enfant suruiuant,
Qu’à la Mere Regente on resteroit fidelle,
Et me fit Gouuerneur de ses Estats sous elle.
Dom Bernard de Rocas que sur tous il aimoit,
585 Et qu’à l’esgal de moy son Astolfe estimoit,
Fut encore nommé par ce preuoyant Maistre,
[p. 43, Fij]
Gouuerneur de l’enfant qui deuoit bien-tost naistre,
N’osant pas me laisser toute l’authorité,
Quelque preuue qu’il eust de ma fidelité.
590 Or comme il plut aux Dieux, il en perdit la vie,
Et cette perte encor fut d’vne autre suiuie :
La Princesse accoucha parmy tant de douleurs,
Que par sa mort cruelle elle accrut nos mal-heurs,
Laissant vne orpheline & mourante & plaintiue,
595 Qu’on ne crut pas trois jours deuoir demeurer* viue ;
Sa langueur fut connuë, & Dom Bernard & moy,
Dans vn si grand peril nous vnismes de foy* :
La Duchesse ma femme en la mesme semaine,
Accoucha d’vne fille & plus forte & plus saine,
600 Et voyant qu’en l’armée on se mutinoit fort,
Pour cét enfant mourant qu’on croyoit déja mort,
Nous supposames* l’autre ; & comme on faisoit ligue,
Et que chaque party formoit déja sa brigue*,
Ie portay dans mes bras l’enfant viuant & sain,
605 Et Dom Bernard & moy rompismes leur dessein.
Connoissez, disions-nous, ô fidelle noblesse,
Et vous braues soldats vostre vnique maistresse,
Honorez-la viuante & saine entre nos bras,
Et que son innocence appaise vos debats.
610 Enfin cette rumeur par nous fut appaisée,
Nous laissames regner ma fille supposée*,
Quoy qu’examinant l’autre on pust déja trouuer,
[p. 44]
Des signes euidens qu’on la pourroit sauuer :
Enfin on la sauua : mais pourtant chose estrange,
615 Nous n’auons plus osé toucher à cét eschange,
De peur que des sujets prompts à se mutiner,
N’eussent en mal iugeant lieu de s’imaginer,
Qu’au lieu de replacer au trosne l’heritiere,
On ne la supposast* comme on fit la premiere.
620 Ie voy que mon discours vous a percé le cœur :
Mais il est vray, mon fils, Cassandre est vostre sœur.
Fuyez auec horreur l’objet* de vostre inceste,
Abandonnez, mon fils, vn sujet si funeste*,
L’absence est vn remede aux maux les plus cruels,
625 Prés d’elle, vos remors seroient continuels,
Fuyez, preparez vous à partir dans vne heure,
Et ne regardez plus cette horrible demeure.
ASTOLFE.
Helas ! qu’auez vous dit, helas qu’ay je entendu ?
LE DVC.
Si Dom Bernard captif nous peut estre rendu,
630 Il vous confirmera ces veritez cruelles,
De qui nous fusmes seuls les tesmoins trop fidelles.
Partez, fuyez Cassandre, éuitez les Adieux,
Il s’en va.
Et pour l’oster du Cœur, ostez-la de vos yeux.
ASTOLFE.
Abandonner Cassandre ! oster de ma memoire,
[p. 45, Fiij]
635 Cét objet de ma vie ainsi que de ma gloire !
Perdre à jamais l’espoir d’en estre possesseur !
Ah que fis-tu Nature en la faisant ma sœur ?
M’en priuer, m’en bannir, helas m’est-il possible ?
A ce charme* diuin mon ame est trop sensible,
640 L’esloignement tout seul ne me peut secourir,
Ie ne voy que la mort qui me puisse guerir.
Fin du second Acte.
ACTE III.
SCENE PREMIERE.
DOM REMON DE MONCADE, D. PEDRE D’ARRAGON.
MONCADE.
Ie vous dy verité, Dom Pedre, il est certain,
Que j’ay veu mon billet dedans la propre main
D’Astolfe, qui tout haut en faisoit la lecture,
645 Beralde m’a trahy.
MONCADE.
Il vient tout à propos ce confident d’Amour,
Si je souffre l’affront tenez moy pour vn lasche.
[p. 47]
D. PEDRE.
Il faut sçauoir l’histoire auant que l’on se fasche,
650 Peut-estre a-t’il raison.
SCENE II.
D. PEDRE, MONCADE, BERALDE.
BERALDE.
Que leur diray-je, ô Dieux.
D. PEDRE bas.
Vous verrez qu’on le fourbe*, & qu’on me traitte mieux.
MONCADE.
Dom Pedre, interrogeons-le ensemble je vous prie,
D. PEDRE.
Nous découurirons mieux toute la fourberie,
Parlans l’vn aprés l’autre, allez mais sans courrous,
[p. 48]
655 Découurir le premier ce qu’il a fait pour vous,
Puis nous nous rendrons conte aprés d’vne disgrace,
Que je crains comme vous, je vous quitte la place,
Et me tire à l’escart à quatre pas d’icy.
MONCADE.
He bien, Beralde, enfin auons nous reüssi ?
660 A-t’on donné ma lettre, a t’elle esté receuë ?
Nos desseins ont ils eu bonne ou mauuaise issuë ?
BERALDE.
Dans les mains d’Isabelle ainsi que i’ay promis,
I’ay fort fidellement vostre billet remis.
MONCADE.
En main propre ?
BERALDE.
En main propre.
MONCADE bas.
O l’insigne* imposture.
BERALDE.
665 Mais, Seigneur, en cecy je pleins vostre auanture*,
[p. 49, G]
Son visage aussi-tost a changé de couleur,
Et dans ses yeux en feu* i’ay leu vostre mal-heur :
Elle ne pouuoit mieux me monstrer sa colere,
Qu’en donnant deuant moy vostre lettre à son frere.
MONCADE.
670 A son frere ? Ah l’ingrate.
BERALDE.
Ou je suis abusé ;
Ou de quelque autre objet son cœur est embrazé ?
De cette auersion je ne suis pas la cause,
Et ne pouvois pas mieux executer la chose.
MONCADE bas.
Mon amy je vous croy, par là j’ay trop compris,
675 Que ma disgrace* est vraye, ah j’en ay trop appris,
Le mespris de la sœur respond bien au caprice,
Du frere, dont je viens d’esprouuer l’injustice.
Puis-je l’aimer encore ? Adieu, quoy qu’outragé,
Beralde, ie me sens à vos soins* obligé.
BERALDE seul.
680 Ie suis defait de l’vn, l’autre est encore à craindre,
[p. 50]
Mais ne luy disons rien qui l’oblige à se plaindre :
C’est vn esprit fougueux, traittons-le doucement ;
Puis qu’il faut feindre encor, feignons obligemment.
Il vient.
SCENE III.
D. PEDRE D’ARRAGON, BERALDE.
D. PEDRE.
He, bien Beralde a-t’il donné ma lettre,
685 Qu’en doit-on esperer, que m’en puis-je promettre ?
BERALDE.
Seigneur, je l’ay donnée, & me suis aperceu,
Qu’on l’a fort bien receuë, ou je suis fort deceu*.
D. PEDRE.
En main propre, Beralde ?
BERALDE.
Ouy je vous en asseure.
[p. 51, Gij]
D. PEDRE.
Ce que vous m’asseurez, est-ce point imposture ?
BERALDE.
690 Pourquoy ? quelqu’vn, Seigneur, vous auroit-il donné
Des preuues du contraire, & m’a t’on soupçonné,
Moy qui m’ose vanter sur tout, d’auoir le zele,
Et la sincerité d’vn homme fort fidelle.
D. PEDRE.
Non, je croy que Beralde en a fort bien vsé,
695 Mais je suis défiant, & crains d’estre abusé :
Dittes donc, cher amy, mais d’vn esprit sincere,
Et sans déguisement, comme a passé l’affaire ;
Quand vous auez rendu ce gage de ma foy,
Les beaux yeux d’Isabelle ont ils esté pour moy ?
700 Auez vous obserué l’air* de son beau visage,
N’auez-vous remarqué ny chagrin ny nuage ?
Et le ton de la voix, n’a t’il point dementy
Le bien que par cét air vous aurez pressenty ?
BERALDE.
Si je me sçay connoistre aux mouuements de l’ame,
[p. 52]
705 Seigneur, esperez tout de cette belle Dame ;
Elle a pris de ma main la lettre en rougissant,
Et l’œil m’a bien marqué que le cœur y consent :
Enfin dans l’air serain d’vn visage adorable,
Ie n’ay rien remarqué qui ne fust fauorable.
D. PEDRE.
710 Si je me trouue heureux & par vostre secours,
Si l’effect*, cher amy, respond à vos discours ;
Si je suis preferé, ce que je n’ose croire,
Asseurez-vous d’auoir bonne part à ma gloire*.
Adieu ; Pour arriuer au but où je pretens,
715 Mettons tout en vsage & ne perdons pas temps.
D. PEDRE.
Amy je vous en prie.
BERALDE à part.
[p. 53, Giij]Ie me suis bien tiré d’vn pas fort dangereux,
Mais on ne peut long-temps fourber deux amoureux.
Il se tire à l’écart.
SCENE IV.
MONCADE. D. PEDRE.
D. PEDRE.
720 He bien qui de nous deux, Moncade, a l’auantage ?
MONCADE.
S’il faut du confident croire le tesmoignage,
Mes affaires vont mal.
D. PEDRE.
S’il l’en faut croire aussi,
Ie voy que mon dessein n’a pas mal reüssi ;
Elle a receu ma lettre, & d’vn œil fauorable.
MONCADE.
725 Vous estes bienheureux, & moy bien miserable.
D. PEDRE.
Moncade, il faut ceder à la rigueur du sort,
[p. 54]
Et n’y pretendre plus, vous sçauez nostre accord.
MONCADE.
Ouy, mais je veux auoir vn congé* de sa bouche,
Vous sçauez à quel point cette affaire me touche :
730 Et vous n’ignorez pas de l’air* dont vous viuez
Que Beralde est vn fourbe & des plus acheuez.
Dans le bruit* qu’il en a, je ne serois pas sage,
De ceder tout mon bien sur son seul tesmoignage.
D. PEDRE.
Nostre accord toutefois porte qu’on cedera,
735 Sur son seul tesmoignage, & que l’on l’en croira.
MONCADE.
Beralde ne m’a dit rien qui me desespere,
Disant qu’elle a donné mon billet à son frere ;
Si tant d’impatience est iointe à vostre amour,
Donnez moy seulement le reste de ce jour,
740 Et je vous cederay l’adorable Isabelle,
Sur le moindre mespris que je receuray d’elle.
D. PEDRE.
Vostre demande est juste.
MONCADE.
Ah je la voy venir
[p. 55]
L’ingratte, & je ne puis ses regards soustenir ;
Que je crains ses mespris.
D. PEDRE.
La voulez vous attendre ?
MONCADE.
745 Ouy, quoy qu’à son amour je n’ose rien pretendre.
Il s’en esloigne, & D. Ped. l’aborde.
SCENE V.
MONCADE, DOM PEDRE, ISABELLE, BERALDE.
D. PEDRE.
Souffrez qu’auec respect je vous donne la main,
Madame, & que mon cœur ait part à ce dessein.
ISABELLE bas.
Quoy donc, ce que je hay me cherche, & ce que j’aime,
Me fuit ?
ISABELLE.
Ouy je la sçay D. Pedre, & sçay de plus,
Que vous m’auez escrit.
BERALDE bas.
Nos billets sont receus.
ISABELLE.
Ouy, jusque dans mes mains vostre lettre est venuë,
Et pour responce enfin sçachez que je l’ay leuë.
D. PEDRE embrassant Beralde.
Ah veritable amy, je te croiray toujours,
755 Que ne te doy-je point aprés vn tel secours,
BERALDE.
Ie vous l’auois bien dit, je suis franc & fidelle.
MONCADE à l’autre bout du theatre.
Aprés cette action que puis-je esperer d’elle ?
D. PEDRE.
Receuez donc ma main, Madame, & permettez.
[p. 57, H]
D. PEDRE.
He bien je me retire.
MONCADE à part.
D. Pedre se tire à vn coin pour obseruer Moncade.
Que tu souffres, mon cœur, vn estrange* martire.
ISABELLE à part.
Ingrat*, que ton mespris me va couster de pleurs,
Cessons de nous flatter, sans doute il aime ailleurs ;
S’il approuuoit ma flame, il m’auroit abordée,
765 Helas son cœur est plein d’vne plus noble idée.
Il aime la Princesse, il s’est déja donné.
MONCADE à part.
Romps l’obstacle, mon cœur, qui te tient enchaisné,
Quoy que de ton ardeur on face peu de conte ;
Que tu n’esperes rien que mespris & que honte,
[p. 58]
770 Rends vn dernier hommage à sa fiere beauté,
Et donne luy ta vie aprés ta liberté.
ISABELLE à part.
Il s’esbranle à la fin,
MONCADE.
O rigoureuse crainte ;
ISABELLE à part.
Il vient : mais l’action me parest bien contrainte,
La bienseance enfin ne luy permettroit pas,
775 En destournant son cœur de destourner ses pas.
MONCADE.
Ie n’ose ouurir la bouche, & tremble deuant elle.
ISABELLE.
Qu’il est gesné*, bons Dieux.
MONCADE.
Adorable Isabelle,
Souffrez que dans ce lieu je vous parle vn moment.
ISABELLE bas.
La ciuilité seule a fait son compliment.
780 Mais comme je connoy le sujet qui l’engage,
[p. 59, Hij]
Ie ne le puis tenir en suspens dauantage.
MONCADE.
Ie voy déja sa bouche ouuerte à la rigueur.
ISABELLE.
Moncade je sçay bien ce qui vous tient au cœur,
Vos secrets sentimens sont connus de la Dame,
785 Qu’en vain vous adorez, elle a leu dans vostre ame ;
Mais pour elle vos vœux sont des vœux superflus,
Et si vous me croyez vous n’y penserez plus.
MONCADE.
Helas vous connoissez son cœur mieux que tout autre.
ISABELLE.
Suiuez donc mes aduis, pour dégager le vostre,
790 Aprenez que l’objet pour qui vous souspirez,
S’attache à d’autres fers* qui vous sont preferez ;
Que cét engagement fait qu’elle vous mesprise ;
Mais qu’vne autre beauté qui vaut bien qu’on la prise*,
Et dont je vous respons pour connestre son cœur,
795 Ne vous traittera pas auec tant de rigueur ;
Adieu songez en elle, & si vous estes sage,
De vostre mal connu tirez vostre aduantage.
à part
Helas ! j’en ay trop dit, il m’a bien entendu.
[p. 60]
MONCADE.
I’ay cherché ma ruine, helas ! je suis perdu :
800 N’estoit-ce pas assez, trop ingrate Isabelle,
D’accabler de mespris vn Amant si fidelle ?
Sans vouloir esbranler encor sa fermeté,
Luy proposant le change & l’infidelité.
SCENE VI.
MONCADE, DOM PEDRE,
D. PEDRE.
Enfin vous auez sceu qui de nous deux la touche,
805 Vous auez tout appris, & de sa propre bouche.
MONCADE.
Me proposer le change ! ah mespris sans pareil.
D. PEDRE.
Vous feriez sagement de suiure son conseil,
La beauté qu’on vous offre estant plus fauorable,
Vous rendroit plus heureux.
MONCADE.
Que je suis miserable.
[p. 61, Hiij]
D. PEDRE.
810 Vn cœur genereux* cede aux volontez du sort,
Adieu resoluez vous, vous sçauez nostre accord.
MONCADE seul.
L’objet qu’elle propose est sans doute Cassandre,
Ses mots estoient obscurs, mais je les sçay comprendre :
Et tout autre que moy degageroit* son cœur,
815 Pour s’attacher aux fers d’vn plus noble vainqueur ;
Ouy sans doute Cassandre a pour moy de l’estime,
Vn amant mesprisé peut l’adorer sans crime* ;
Ie deuois sans mentir l’obseruer vn peu mieux,
I’eusse conneu son ame aux mouuemens des yeux.
820 La voicy ; dans l’air gay qui brille en son visage,
Ie voy de ma fortune vn asseuré* presage ;
Ma rencontre a causé ce transport amoureux,
Si j’en sçay bien vser suis-je pas trop heureux ?
SCENE VII.
CASSANDRE, MONCADE.
CASSANDRE à part.
Astolfe tarde bien, sa longueur importune,
825 Retarde vn peu ma joye ainsi que sa fortune* ;
Mais ce retardement ne peut m’inquieter,
Le Duc a consenty, je n’en sçaurois douter ;
Il aime trop son sang, il aime trop la gloire,
Sur tous ses concurrens Astolfe a la victoire :
830 Et l’aise que je sens de sa felicité,
Emeut si bien mon cœur qu’il en est transporté.
MONCADE.
Auançons nous vers elle, & luy faisons connestre
Que l’on n’ignore pas l’amour qu’on a fait naistre.
Adorable Princessse, oyez & connoissez.
CASSANDRE.
835 I’en sçay trop, brizez là Moncade, c’est assez,
Puisque je vous voy seul, il faut que je vous die,
Que j’ay quelque pitié de vostre maladie :
I’ay regret qu’vn esprit d’ailleurs tres-accomply,
[p. 63]
Se soit si follement de chimeres* remply ;
840 On n’escrit pas d’amour si librement aux dames,
Sans sçauoir si leur cœur approuuera vos flames :
Ces choses ont pour prix souuent vn repentir,
Auant que les tenter, il les faut pressentir,
Affin de n’en auoir ny déplaisir ny honte.
MONCADE bas.
845 C’est d’vn Illustre Sang faire trop peu de conte ;
Ah cette amour m’expose à trop de déplaisirs.
Quand on n’a dans le cœur que de justes desirs,
Madame, à mon aduis on n’est pas fort coupable.
CASSANDRE.
Moncade, agissés donc en Amant raisonnable,
850 Car vous ne l’estes pas de parestre obstiné
A seruir vn objet qui pour vous n’est pas né ;
Amour engage ailleurs celle qui vous engage,
Changez de sentiment, & si vous estes sage,
Seruez vn autre objet que vous auez charmé,
855 Et dont je vous respons que vous serez aimé,
C’est foiblesse* aprés tout d’aimer qui nous mesprise.
MONCADE.
Elle s’explique assez, j’admire sa franchise*,
Ie vous obeïray, Madame, aueuglement,
[p. 64]
Ie suiuray vos conseils.
CASSANDRE.
Vous ferez sagement,
MONCADE.
860 C’est justice, aprés tout d’aimer quand on nous aime.
CASSANDRE.
Dégageant* vostre esprit de ce tourment* extresme,
Vous sentez bien à qui vous serez obligé.
MONCADE faisant vne profonde reuerence.
Ouy je le sens, Madame, & je suis dégagé,
Bas
Elle confirme bien ce qu’a dit Isabelle ;
865 Ie la cede à D. Pedre, il peut disposer d’elle.
CASSANDRE.
Elle s’en va.
Adieu, songez Moncade, en reuenant icy,
D’y reuenir plus sage & plus content aussi.
MONCADE.
Si mon œil ne s’ouuroit à si grande lumiere,
I’aurois l’esprit bien foible, & l’ame bien grossiere ;
870 Voila pourquoy sans doute on n’a peu l’obliger,
[p. 65, I]
De s’arrester au choix d’aucun Prince estranger.
SCENE VIII.
ASTOLFE, CASSANDRE,
CASSANDRE.
Astolfe enfin parest, quel chagrin l’accompagne,
Et d’où vient qu’il parest en habit de campagne ?
Quel bizarre équipage*, Astolfe qu’est-ce cy
875 Qu’auez vous, qui vous meut à m’aborder ainsi ?
Qu’est-ce, auez vous querelle* ? & pourroit il bien estre,
Que dedans vn estat dont vous estes le maistre,
Quelqu’vn de mes sujets eust l’audace & le front*,
De vous oser déplaire ? il en auroit l’affront.
880 Parlez, car ces soupirs & ce trop long silence ?
Enfin à mon esprit font trop de violence.
ASTOLFE.
Plust au Ciel que cét œil mon vnique vainqueur,
Pust percer jusqu’au fonds le secret de mon cœur,
Et me pust espargner la peine de vous dire,
885 L’excessive douleur qui cause mon martire.
[p. 66]
CASSANDRE,
Quelle douleur, qu’entens-je ?
ASTOLFE.
Ah qu’allez-vous iuger,
D’vn cœur qui vous adore & qui ne peut changer ?
Helas qu’allez-vous dire ? helas qu’allez-vous croire ?
I’atteste tous les Dieux dont i’ay blessé la gloire,
890 Que mes respects pour vous sont bien moins limitez,
Que ceux qu’on doit auoir pour leurs diuinitez ;
Que seule vous bornez ma gloire & mon enuie ;
Que je vous aime plus mille fois que ma vie ;
Que hors de vostre veuë il n’est point de plaisirs,
895 Ny de biens, ny d’honneurs qui flattent mes desirs.
Si cette verité vous peut entrer dans l’ame,
Si vous la conceuez, vous me plaindrez, Madame,
Car vous participez à la bonté des Dieux,
Et vous auez le cœur aussi doux que les yeux.
900 Ie sçay que malgré moy je m’en vay vous deplaire ;
Contre mon innocence armez vostre colere,
Vous m’allez regarder comme vn grand criminel,
Ie vay couurir mon nom d’vn opprobre eternel ;
Vous m’allez accabler de reproches, & d’injures,
905 Vous m’allez estimer le plus grand des parjures ;
Quoy que j’aye abhorré toujours la trahison,
[p. 67, Iij]
Vous m’allez nommer traistre, & vous aurez raison ;
Mais sans considerer vos sensibles atteintes,
Sourd aux reproches vains qui vont suiure vos pleintes,
910 Il faut que ie vous dise vn adieu surprenant :
Et que je m’abandonne en vous abandonnant.
Qui l’eust creu, ma Princesse ? helas je vay parestre,
A vos sens estonnez, ce que je ne puis estre,
Vous m’allez croire ingrat sans honneur & sans foy,
915 Mais ce que vos fureurs vont vomir contre moy,
Parestra d’autant juste en ma cruelle absence,
Que je n’ose en partant monstrer mon innocence ;
Quoy que sans expirer je ne puisse partir,
Quoy que mon triste cœur n’y puisse consentir,
920 Quoy que je sente bien qu’en ma douleur extresme,
Me separant de vous je m’arrache à moy mesme,
Il faut de vos beaux yeux me priuer desormais,
Princesse, il faut vous dire vn adieu pour jamais.
SCENE IX.
CASSANDRE seule, comme si elle reuenoit d’vne letargie.
Est-ce Astolfe ? est-ce luy que j’ay veu disparestre,
925 Quoy l’ingrat m’abandonne ? Ah cela ne peut estre,
Quoy, c’est sa propre voix qui d’vn ton de mespris,
Ainsi qu’vn coup de foudre a frappé mes espris ?
Il alloit partager mon cœur & ma couronne,
Et sans vouloir m’entendre, ô Dieux, il m’abandonne ;
930 Il fuit de ma presence, il part en furieux,
Et s’esloigne du cœur ainsi qu’il fait des yeux ;
Quel caprice a produit cette fuitte soudaine ?
Qu’on aille aprés ce traistre, & qu’on me le rameine,
Il ne peut s’échapper à mon juste courroux ;
935 Hola.
DON LOPE vient au bruit.
Que vous plaist-il, Madame, & qu’auez-vous ?
CASSANDRE.
Renferme dans ton cœur la douleur qui te presse*,
Et ne fais pas connestre en ce lieu ta foiblesse,
[p. 69, Iiij]
Malheureuse Princesse, helas qu’esperes-tu ?
Estouffe ton amour, & sauue ta vertu ;
940 C’est ta facilité qui fait qu’on te mesprise,
I’agis auec ce traistre auec trop de franchise,
Ouy, ouy je fus trop prompte à luy donner les mains,
Et je merité bien sa fuitte, & ses dedains.
DON LOPE bas.
Son cœur paroist touché d’vne douleur extresme.
CASSANDRE.
945 Si tu m’aimes, ingrat, si tu vois que je t’aime :
Pourquoy ce brusque adieu, dont mon cœur est surpris ?
Sans demander ce cœur, ingrat, tu me l’as pris,
Tu n’as non plus que luy demandé ma Couronne :
Et tu vois cependant que je te l’abandonne.
950 Si j’auois possedé l’honneur des Immortels,
I’aurois auecque toy partagé mes Autels*,
Et tu quittes ta gloire, & tu fuis miserable,
Vn objet adoré quand il t’est fauorable.
Plus j’en cherche la cause, & plus je me confons,
955 Reuien pour m’éclaircir, Astolfe, & me respons ;
Est-ce point que ta joye estant démesurée,
A causé ces transpors dans ton ame égarée ;
Ouy c’est ce grand excez qui trouble tes espris,
[p. 70]
Que dis-je ! Ah ie me flatte, il s’en va par mespris.
960 Ie ne le puis souffrir, cét affront est estrange,
Hola je le veux perdre, il faut que je me vange.
Perdre qui de ma vie est l’vnique soustien ?
DOM LOPE.
Que voulez-vous, Madame.
CASSANDRE.
Helas je ne veux rien.
DOM LOPE.
Son esprit agité souffre vne estrange* peine.
CASSANDRE.
965 Qu’on me cherche le Duc viste, & qu’on me l’ameine.
Fin du troisiesme Acte.
ACTE IV.
SCENE PREMIERE.
LE DVC, ASTOLFE.
LE DVC.
Ie souffre* autant que vous dans cét éloignement,
Mais je ne le puis plus differer d’vn moment :
Embrassez moy, mon fils, adieu fuyez en France :
Et dans ce coup du sort montrez vostre constance,
970 Vostre équipage est prest, pour vostre passeport,
Ie m’en vay le signer.
ASTOLFE à part.
Ah c’est signer ma mort.
SCENE II.
LE DVC, D. LOPE, ASTOLFE.
DOM LOPE.
La Princesse, Seigneur, auec impatience,
Vous attend.
LE DVC.
Ie vous suy.
DOM LOPE.
Mais faittes diligence*.
LE DVC.
Ie marche sur vos pas, i’y suis dans vn moment,
DOM LOPE.
975 Elle ne peut souffrir* aucun retardement,
Seigneur, l’ordre est pressant, donc sans plus de demeure*.
LE DVC.
Allons, tenez vous prest, je reuiens dans vne heure.
SCENE III.
MONCADE seul, chez la Princesse.
Ovy, ouy, brize tes fers*, esclaue malheureux,
980 Et sans plus t’exposer aux mépris d’Isabelle,
Cherche vne autre prison & plus noble & plus belle.
La fortune* te rit aueugle, & tu la fuis,
Ie sens bien qu’il est temps d’en recueillir les fruis,
Elle ne s’est encor qu’à demy declarée,
985 Mais je voy ma fortune, elle est bien asseurée.
Ouy, je sens qu’elle m’aime, & je viens en ce lieu,
Pour tirer de sa bouche vn clair & libre adueu,
Ie pleins cette pudeur que j’ay trop reconnuë
Qui la gesne*, & l’engage à tant de retenuë,
990 La voicy.
SCENE IV.
CASSANDRE, MONCADE.
CASSANDRE à vn bout de la chambre qui ne void point Moncade.
Malheureuse ! he n’as tu pas compris,
Que ton humeur facile attira ces mépris,
Pour m’estre à cœur ouuert librement declarée,
[p. 74]
Mon amour d’vn ingrat* est peu considerée :
Il destourne son cœur aussi bien que ses pas,
995 Et ma Couronne mesme est pour luy sans appas*.
MONCADE.
Elle me fait pitié ; que les grands sont à pleindre,
Quand leur condition les force à se contraindre.
LA PRINCESSE CASSANDRE.
Ouy, ouy j’en ay trop dit, ouy, j’en ay trop fait voir,
Ma bouche m’a trahy, & c’est mon desespoir,
1000 I’ay trop donné de force au Dieu qui me commande.
MONCADE
Ne vous repentez pas d’vne bonté si grande,
Madame.
CASSANDRE.
Quoy Moncade auroit sceu mon secret.
MONCADE.
Vous l’offenceriez trop d’en montrer du regret,
Ouy, diuine Princesse, ouy, j’ay leu dans vostre ame,
1005 Vous la croyez cacher cette obligeante flame* ;
[p. 75, Kij]
Qui me doit éleuer à la gloire* des Dieux :
Mais le secret du cœur a paru dans vos yeux,
Quoy qu’en termes obscurs, j’ay sceu, j’ay sceu comprendre,
La force d’vn amour où je n’osois pretendre.
1010 Ouurez donc vostre cœur, ses vœux sont exaucez,
Et n’ouurez plus la bouche, elle en a dit assez,
Vne confession nouuelle seroit vaine,
Ie vous en viens sauuer & la honte & la peine.
Si vous croyez Moncade espris de vos appas*,
1015 Princesse, asseurement vous ne vous trompiez pas,
Il est prest de respondre à l’espoir qui vous flatte,
Vous ne pouuiez semer en terre moins ingratte,
Et ce septre herité de vos braues ayeux,
A moins d’éclat pour luy que n’en ont vos beaux yeux.
CASSANDRE à part.
1020 Comme il s’est abusé, je m’estois abusée,
Son nom a trop d’eclat pour seruir de risée*,
Comme il est homme enfin de merite*, & de cœur,
Ie ne veux point nourrir ny flatter son erreur,
Haut.
Vous me plaignez, Moncade, en croyant qu’on vous aime,
1025 Mais vous ferez bien mieux de vous pleindre vous mesme,
Mieux que vous ne pensez i’ay compris vos desseins,
Connoissez vous l’escrit que je tiens en mes mains :
[p. 76]
Et n’est-il pas de vous ! relisez-le.
MONCADE.
Ouy, Madame,
CASSANDRE aprés auoir rompu la lettre, qu’elle luy jette.
Adieu taschez d’en faire autant de vostre flame.
MONCADE à part.
1030 Cette colere est juste, & j’ay mal fait ma cour,
Puis qu’elle a veu ma lettre, auant que mon amour,
Auec tant de ferueur se declarast pour elle,
Ie luy deuois marquer vn oubly d’Isabelle
I’ay connu sa prudence, & je voy mon erreur.
SCENE V.
CASSANDRE, LE DVC, D. LOPE, MONCADE.
DOM LOPE.
1035 Voicy le Duc, Madame.
CASSANDRE.
L’amour dessus mon ame auoit trop pris d’Empire*,
Adieu sortez, Messieurs, que chacun se retire,
MONCADE en faisant vne profonde reuerence.
à part
Ie ne pers pas l’espoir de l’heur* où je pretens :
Mais je voy pour ce coup que i’ay mal pris mon temps.
CASSANDRE.
1040 Duc faittes moy chercher Astolfe en diligence* :
Car nous auons icy besoin de sa presence ;
LE DVC.
C’est ce qui ne se peut, Madame, il est party.
CASSANDRE.
Quoy sans mes ordres, Duc, peut-il estre sorty ?
[p. 78]
Ah je ne vous croy pas, viste qu’on me l’apelle,
1045 Ou je le traitteray comme vn sujet rebelle,
Commandez qu’on le cherche & qu’on l’ameine icy.
LE DVC.
Ie croy que vainement j’en prendray le soucy.
CASSANDRE.
Quoy, vous me resistez, me voulez vous deplaire ?
LE DVC.
A vos commandemens je voudrois satisfaire,
Vn valet vient
1050 Hola qu’on cherche Astolfe, & qu’on coure aprés luy,
à part.
Helas s’il est trouué je vay mourir d’ennuy*.
CASSANDRE elle s’assied.
Enfin nous voicy seuls ; vous pouuez prendre vn siege,
Elle luy fait signe de s’asseoir il s’en deffend.
Vostre age & vostre rang ont vn grand priuilege,
Seyez vous.
LE DVC.
Iobeïs.
[p. 79]
CASSANDRE.
Parlez c’est sans tesmoins.
1055 Depuis que mes Estats sont regis pas vos soins*,
Me tenez vous pas lieu de Tuteur & de Pere ?
LE DVC.
Outre qu’en Souueraine icy je vous reuere,
I’ose vous dire encore auecques verité,
Si le respect* s’accorde auec ma liberté ;
1060 Que comme mon enfant je cheris ma Princesse,
Auec le mesme amour & la mesme tendresse*.
CASSANDRE.
Puis que mon Pere est mort, & mort entre vos bras,
Parlez, Duc, aujourd’huy me connoissez* vous pas
Pour vostre Souueraine, & pour son heritiere,
1065 Et me deuez vous pas obeissance entiere.
LE DVC.
Ie vous ay déja dit auec sincerité,
Que nous vous reuerrons en cette qualité,
Et ne sçaurions pretendre vne gloire plus grande.
CASSANDRE.
Souffrez que je vous face encor vne demande,
[p. 80]
1070 N’est il pas du deuoir d’vn homme genereux*,
Qui des Loix* de l’honneur est vrayment amoureux,
De proteger l’honneur des Dames qu’on offence.
LE DVC.
Quiconque y manque est lâche*, & rien ne l’en dispence.
CASSANDRE.
Faittes moy donc raison d’vn lasche suborneur,
1075 Qui temerairement s’attaque à mon honneur,
Et qui presqu’à vos yeux m’a si fort outragée,
Que je mourray d’ennuy* si je n’en suis vengée.
LE DVC.
De quelque rang qu’il soit, Madame, il doit mourir,
Nommez-moy donc ce traistre, & je le fais perir.
CASSANDRE.
1080 Ie n’attendois pas moins de ce noble courage,
Qui mieux que la fortune* eut la gloire en partage ;
Et qui d’vn esprit* ferme adroit & vigilent,
A si bien soustenu mon Estat chancelant.
Ie me doy souuenir tout le temps de ma vie,
[p. 81, L]
1085 De la fidelle ardeur* dont vous m’auez seruie,
Ce que i’ay de sujets sont autant de tesmoins,
Que si mon sort est doux, il est doux par vos soins,
Et de ce sentiment* mon ame est possedée,
Plus de mes premiers ans je retrace l’idée*.
1090 Ah si cette innocence en mon cœur eust duré,
Le dangereux Tyran qui s’en est emparé,
Ne me forceroit pas toute honte banie,
A chercher vostre appuy contre sa Tyranie.
Vous n’ignorez pas, Duc, qu’auec moy vos enfans,
1095 Se trouuans éleuez dés leurs plus jeunes ans,
Si tost que j’eus connu leur merueilleuse enfance,
Ce que je ne souffrois que par accoustumance,
Ie l’aimé par raison & l’aimé tendrement,
Ie croiois les aimer tous deux égallement :
1100 Mais insensiblement sans cesser de me plaire,
La sœur vint à ceder au merite* du frere.
Cét enfant agreable, à toute heure à mes yeux,
Si du moindre soucy j’auois l’ame pressée*,
1105 Preuenoit mes desirs, deuinoit ma pensée,
Ne cherchoit qu’à me plaire : & certes ses respects*,
Ne pouuoient en cét age encor m’estre suspects.
Comme à me bien seruir il mit tout son estude*,
Et que j’auois tourné ses soins* en habitude,
Qui lors me paroissoient tous purs, tous innocens,
Il mesla des soupirs dont l’ardeur* continuë,
En vn age plus meur enfin me fut connuë,
Diray-je sans rougir qu’au feu* qui s’alluma,
1115 Comme à ceux qui brilloient, mon cœur s’accoustuma,
Sans preuoir les malheurs qui menaçoient mon ame ?
Ouy, j’aimé cét ingrat, & l’aimé jusqu’au point,
De luy donner vn cœur qu’il ne demandoit point,
1120 Croyant que son merite* égalloit ma naissance,
Ie l’ay fait Maistre enfin de toute ma puissance,
Ie l’ay fait triompher des Rois qui m’adoroient,
Et qui mieux qu’à mon Septre à ce cœur aspiroient.
1125 Pour qui toute l’Espagne estoit interessée,
N’a regardé qu’Astolfe au mespris de ces Rois,
Et je ne pouuois faire vn plus indigne choix.
Dés que de ma fortune* il s’est senty le maistre,
1130 Dés qu’il m’a veu sousmise, & qu’aux yeux de sa sœur :
Il s’est veu de mon ame absolu possesseur,
Oubliant cette amour si parfaitte & si tendre,
Auec vn fier mespris que je n’ay peu comprendre,
1135 Et m’a dit sans m’entendre vn eternel adieu.
LE DVC à part.
O Dieux, il l’a reueuë, & contre ma deffence.
[p. 83, Lij]
CASSANDRE.
C’est contre cét ingrat* que butte ma vengeance,
Quoy qu’il soit né de vous cét enfant malheureux,
1140 Vous auez jusqu’icy, depuis vostre Regence,
Tenu sur mes sujets vne égale balance,
Le puissant & le foible auec mesme equité,
Ont senty les effects de vostre authorité :
Serois-je en mes Estats la seule miserable*,
1145 A qui cette equité ne fust pas fauorable ;
Non Duc, vous m’appuirez, vous me tendrez les bras,
Vostre fils est injuste*, & vous ne l’estes pas ;
Ie sçay que la Iustice* en cette conjoncture,
Se trouuera plus forte en vous que la nature* ;
1150 Vous me ferez raison de ce perfide* amant ;
Pouuoit-il me traitter plus inhumainement ?
Quoy Duc, vous souspirez ; & n’osez me respondre ?
Quoy ? tout ce que j’ay dit ne sert qu’à me confondre ;
Ah ! considerez mieux celle qui parle à vous,
1155 C’est vostre Souueraine en pleurs à vos genous,
Qui n’a recours qu’à vous dans sa peine infinie.
[p. 84]
Ah Duc, si vous laissez cette offence impunie,
I’auray lieu de penser que tiran de mon sort,
Vous voulez aujourd’huy proffiter de ma mort
1160 Et de mon desespoir, pour vsurper en traistre,
Vn Estat desolé qui n’aura plus de Maistre,
LE DVC.
C’est par l’enormité du crime* de mon fils ;
L’action me parest & si lasche & si noire,
1165 Que d’vn autre que vous j’aurois peine à la croire.
Quoy donc l’ingrat vous fuit, il est méconnoissant*,
D’vn honneur dont l’éclat* le rendoit si puissant ?
En quelque part qu’il aille, il perira, Madame,
Quel lieu pourroit seruir d’Azile à cét infame ?
1170 Où fuira-t’il, le traistre, est-il Prince estranger,
Qui n’embrasse auec soin* l’honneur de vous venger ?
S’il paroist à mes yeux, Princesse, je vous jure,
Que ma main dans son sang lauera cette injure*,
Sa mort est resoluë, ouy, cette propre main,
1175 De cent coups de poignard luy percera le sein.
CASSANDRE.
Ie ne veux point sa mort, vous estes trop seuere,
Comme je suis amante, enfin vous estes Pere,
Ce seroit bien assez s’il me faisoit sentir,
[p. 85, Liij]
De son ingratitude* vn leger repentir ;
1180 Qu’il vienne en suppliant, sa faute est pardonnée,
Qu’il demande sa grace*, elle est enterinée* :
A ce sanglant affront qu’on a fait à mon rang,
Eussiez-vous, dittes moy, reconnu vostre sang ?
Eussiez vous jamais creu qu’vne amitié si rare,
1185 Eust peu trouuer vn cœur si dur & si barbare ?
Que celuy que j’auois jusqu’au trosne éleué.
SCENE VI.
LE DVC, ASTOLFE, CASSANDRE, DOM LOPE.
DOM LOPE.
Astolfe s’est treuué,
Madame,
CASSANDRE.
Icy Cassandre fait signe à D.Lope de sortir.
Astolfe ?
LE DVC.
O Dieux !
[p. 86]
CASSANDRE.
Qu’il approche, qu’il vienne,
L’ingrat,
LE DVC.
Quelle disgrace est pareille à la mienne.
CASSANDRE.
1190 Sa presence a d’abord* dissipé mon courroux.
LE DVC bas à Astolfe.
Dissimulez, mon fils, ou vous nous perdez tous.
CASSANDRE.
Que son visage marque vne horrible tristesse.
LE DVC.
Vien-ça meschant, dy moy, connois-tu ta Princesse ?
Sçais-tu ce qu’elle peut, & ce que tu luy dois,
ASTOLFE.
De ce juste deuoir perdant la connoissance,
Auecque ma raison j’oublirois ma naissance.
LE DVC.
Estant né son sujet tu ne peux ignorer,
[p. 87]
Qu’auecque tout respect*, tu la dois honorer,
1200 Mais sçais-tu que tu dois à sa bonté supresme,
Plus qu’à sa qualité, s’il est vray qu’elle t’aime,
Et qu’elle ait dedaigné des Princes & des Rois,
Pour s’arrester à toy par vn indigne choix ?
Parle donc.
ASTOLFE.
Ouy, Seigneur je sçay toutes ces choses.
LE DVC.
1205 Cependant à ce chois on dit que tu t’opposes.
Dy traistre, à son vouloir ne t’és-tu pas sousmis,
Et te souuiens-tu pas de ce que tu promis ?
Veux-tu pas l’espouser ?
ASTOLFE.
S’il est en ma puissance,
I’ay les mesmes respects*, la mesme obeïssance.
1210 De ce tresor diuin je seray possesseur,
Si vous me l’ordonnez.
LE DVC bas.
Quoy meschant, de ta sœur ?
[p. 88]
Haut.
L’extrauagance est grande, & je ne la puis taire,
Il dit qu’il ne le peut, & qu’il n’en veut rien faire.
CASSANDRE.
Quoy l’insensé mesprise & mon Sceptre & ma foy*.
1215 Ah c’est trop en souffrir, à moy gardes, à moy,
Qu’on l’enferme en la tour, que le traistre y perisse.
LE CAPITAINE DES GARDES.
Seigneur.
ASTOLFE.
Injuste effet d’amour.
LE DVC.
Saisissez vous de luy, menez le dans la tour,
1220 Et nous en respondez.
LE CAPITAINE DES GARDES.
Dieux cét ordre m’estonne.
[p. 89, M]
LE DVC.
Faittes ce qu’on vous dit, la Princesse l’ordonne.
CASSANDRE.
Ouy, ouy, c’est par mon ordre, asseurez-vous* de luy.
LE CAPITAINE DES GARDES.
Rendez moy vostre espée.
CASSANDRE à part.
Ah j’en mourray d’ennuy*.
ASTOLFE.
Prenez la.
LE CAPITAINE.
Suiuez moy.
ASTOLFE.
I’obeis sans murmure.
1225 Cette rigueur, mon Pere, offence la nature*,
Si je n’ay point failly, Dieux par quelle raison,
LE DVC bas à Astolfe.
Marche, ton seul salut consiste en ta prison.
[p. 90]
ASTOLFE.
Suiuons auec respect* l’ordre de ma Princesse.
CASSANDRE.
Cette sousmission rappelle ma tendresse,
1230 Que j’ay peine à souffrir* cette extresme rigueur,
En luy faisant outrage* on m’arrache le cœur ;
Hola, ramenez moy cette ame criminelle,
Ie le veux voir à part, ce meschant, ce rebelle,
Ie veux l’interroger, car je n’ay pas compris,
1235 D’où peut naistre pour moy cét injuste* mespris.
LE DVC.
Grands Dieux, qu’enten-ie icy, puis-je éuiter ma perte,
Si par sa bouche enfin la chose est découuerte ?
CASSANDRE.
Approchez, malheureux, parlez volage amant,
Qui feigniez autrefois d’aimer si constamment ;
1240 Quel plaisir auez vous de m’auoir offencée ?
ASTOLFE.
I’aimerois mieux mourir qu’en auoir la pensée.
[p. 91, Mij]
CASSANDRE.
Ingrat*, s’il est ainsi, pourquoy refusez-vous,
De partager mon Sceptre, & d’estre mon espoux ?
ASTOLFE.
Refuser vn tel bien, le mespriser, Madame !
1245 Ah sauuez mon honneur, de cét injuste* blâme.
CASSANDRE.
Pourquoy donc me quitter, à quoy bons ces adieux ?
Pourquoy si brusquement sortir en furieux* ?
Car enfin, malheureux, vous m’auez delaissée,
Croyez vous l’auoir fait sans m’auoir offencée ?
Il iette vn soupir.
1250 D’où naist ce grand soupir, reprenez vos espris*,
Astolfe, si l’on vient à sçauoir vos mespris ;
Aprés tant de bienfais, tant d’amour, tant d’estime,
Si l’on peut seulement soupçonner vostre crime ;
Vostre mort est certaine, ouy, vous esties perdu,
1255 Songez donc mieux, Astolfe, au respect* qui m’est deu,
Quand bien vous oubliriez vos tendresses* passées,
Ou que vous les auriez de vostre ame effacées.
Ie jure, & vous verrez l’effet de mon serment,
[p. 92]
Si vous ne promettez, mais determinement,
1260 Que par vous de mon choix la loy* sera suiuie,
Auant la fin du jour ; vous en perdrez la vie.
ASTOLFE.
Si mon Pere y consent de bon cœur, je le veux ;
Et ma plus douce gloire* est d’accomplir vos vœux.
CASSANDRE.
Qui peut l’en empescher ?
ASTOLFE.
Sçachez-le de sa bouche,
1265 L’obstacle vient de luy, car pour ce qui me touche,
Ie jure par l’éclat qui sort de vos beaux yeux,
Que j’ay plus de respect* pour vous, que pour les Dieux :
Que je vous aime plus mille fois que ma vie,
Et que suiure vos loix* est mon vnique enuie.
CASSANDRE.
1270 Duc, que vins-je d’entendre, & qu’ay-je découuert,
Il ne tient plus qu’à vous, dit-il, qu’il ne m’espouse,
LE DVC.
1275 Ne tiendroit qu’à moy ! l’as tu dit malheureux :
Bas.
Eh songe à nostre honneur, songe à ta conscience,
Et tasche d’oublier cette horrible alliance.
ASTOLFE bas.
Ce grand mal dans mon ame est trop enraciné,
Ie n’en sçaurois sortir, je suis trop enchesné.
LE DVC Haut.
1280 Voyez l’extrauagance où l’emporte sa rage,
Il ne dit pas vn mot qui ne tende à l’outrage* ;
CASSANDRE.
Ah, nous le chastirons cét insolent mocqueur,
Qui déguise* sa langue aussi bien que son cœur.
Découurez, s’il se peut, d’où naist sa frenesie*,
LE DVC.
Rappellez vos espris, mon fils, songez à vous :
Et des Dieux irritez éuitez le courroux.
LE DVC bas.
Mais elle est vostre sœur, la voudriez vous pour femme ?
ASTOLFE.
1290 Ouy, puis que de ce mal je ne sçaurois guerir :
Ie voudrois l’espouser, & puis apres mourir.
LE DVC bas à Astolfe.
N’attens que la moitié d’vn souhait si funeste*,
Demon incestueux, n’espere pas le reste,
A la Princesse
1295 Qu’il aime mieux mourir.
CASSANDRE.
Ie l’ay bien entendu,
Mourir ? Ah c’est vn songe, & je ne le puis croire,
Quoy preferer la mort à ton bien, à ta gloire,
Méchant ! quoy je te suis vn objet* odieux ?
Qu’on l’enleue d’icy, qu’on l’oste de mes yeux ;
Qui croid impunement brauer sa Souueraine,
Gardes qu’on s’en saisisse.
ASTOLFE.
Ah dure extremité.
LE DVC.
Monstre d’ingratitude* & d’infidelité.
ASTOLFE.
Helas vous sçauez bien mon Pere.
LE DVC.
Quoy, barbare ?
ASTOLFE.
1305 Souffrez que je luy parle auant qu’on m’en separe.
LE DVC.
Non non, tu ne ferois qu’augmenter ses douleurs,
Viste emmenez ce traistre autheur de nos malheurs,
Gardes ne souffrez pas qu’il parle dauantage.
CASSANDE.
1310 Il a voulu la mort, mais j’en auray le choix ;
I’entens qu’il soit jugé dans la rigueur des loix*.
Fin du quatriesme Acte.
ACTE V.
SCENE PREMIERE.
CASSANDRE, BERALDE.
CASSANDRE.
Vous m’estonnez, Beralde, Astolfe ose m’escrire ?
BERALDE.
Pour se justifier.
CASSANDRE.
Et que me peut-il dire ?
BERALDE.
En ouurant ce pacquet qu’il vient de me donner,
1315 Vous ne le pourrez plus de crime* soupçonner ;
Va, m’a dit en pleurant ce captif miserable*,
Va trouuer ma Princesse, elle me croid coupable,
[p. 98]
Mais ouurant ces billets, & jettant l’œil dessus,
Dy luy que dans son cœur je ne le seray plus,
1320 Pour la derniere fois je prens cette licence*,
Et je n’y suis forcé que par mon innocence.
CASSANDRE.
Quelle innocence, ô Dieux. Hé bien voyons que c’est,
Et si j’ay mal iugé reuocquons nostre Arrest.
Mais je voy deux billets écrits. A la Princesse :
1325 Ie croy que c’est à moy que ce premier s’addresse,
Lisons. Vous cependant, allez, mais promptement
Me chercher Isabelle en son appartement.
Lettre d’Astolfe à la Princesse.
Si deuant* que me condamner,
Vous lisez cét escrit qui me vient de mon Pere,
1330 Madame, vous aurez quelque peine à le faire ;
Et vous me pourrez pardonner.
Sa juste violence a borné mes souhaits,
Ie pars pour esuiter le blâme,
Et sors de vos Estats pour n’y rentrer jamais,
1335 Iugez de la douleur que doit souffrir mon ame.
Ce sens est bien obscur, ouurons l’autre, & voyons
S’il n’esclaircira point ce que nous ignorons.
LETTRE DV DVC DE CARDONNE[p. 99, Nij]
A ASTOLFE.
Qvand j’ay souffert, mon fils, qu’on vous fist violence,
Ie me la faisois plus qu’à vous,
1340 Et contre vostre resistance,
Ie n’ay monstré qu’vn feint courroux.
Receuez cette clef d’vne porte secrette,
Que vous verrez dans le pié de la tour,
Derobez* vous auant le jour,
1345 Et dans Paris, cherchez vostre retraitte*,
Vostre sœur trop facile à vous donner sa foy*,
Quoy qu’il ne soit sceu que de moy.
1350 Fuyez, mon fils, & s’il vous est possible,
Oubliez vne amour horrible,
Que ie regarde auec effroy.
Dans vn gouffre nouueau cette lettre me plonge,
Ay-je leu, justes Dieux, ou si j’ay fait vn songe.
1355 Ah ! si j’ay veu l’horreur dont je me sens fremir,
D’vn sommeil eternel puissé-je icy dormir,
O Ciel tu vois son crime,* & tu l’as peu permettre,
Elle lit.
De ton foudre vangeur fait il si peu de cas ?
[p. 100]
1360 Il gronde sur ce monstre, & ne l’escrase pas :
Ciel tu le laisses viure, & ta vaine tempeste
Se perd sur des rochers pour espargner sa teste.
Elle relit.
Vostre sœur trop facile à vous donner sa foy*,
1365 Fuyez, mon fils, & s’il vous est possible,
Esuitez vne amour horrible, que ie regarde auec effroy.
La chose est trop visible, il a seduit sa sœur,
Pour elle il m’abandonne, il en est possesseur ;
A sa seule Princesse il n’a pas fait iniure*,
1370 Ce monstre auec l’amour outrage la nature*.
Il estalle son crime*, il me le fait sentir,
Et croid en estre quitte auec vn repentir.
Mais, je la voy venir cette impudique femme,
Qui m’a volé le cœur de cét Amant infame.
1375 Auez vous bien le front* de parestre en ces lieux,
Ostez vous, miserable*, ostez vous de mes yeux.
SCENE II.
CASSANDRE, ISABELLE.
ISABELLE.
Ie ne puis sans pleurer la voir ainsi troublée*,
Ie souffre les douleurs dont elle est accablée,
Et je serois sans cœur l’aimant si tendrement,
[p. 101, Niij]
1380 De ne tesmoigner pas ce grand ressentiment.
CASSANDRE.
Ah ! je voy de ces pleurs la source criminelle ;
Sa douleur la conuainc ; vous pleurez, Isabelle,
Mais vous blamez en vain les Astres rigoureux,
Enfin il est party ce frere malheureux.
ISABELLE.
1385 Il est party, Madame, ah l’infame, ah le traistre.
CASSANDRE.
Et ces emportemens* que vous faittes parestre,
Ces larmes, ces souspirs, ce visage interdit,
Ne confirment que trop ce qu’on m’a déja dit ;
Ce discours, Isabelle, est facile à comprendre,
1390 Mais vous feindrez encor de ne le pas entendre,
Sans donner auec art le change à vos douleurs :
Pleurez vostre disgrace, & vos propres malheurs,
Plus que l’esloignement de ce frere barbare,
ISABELLE.
Que dit-elle, grands Dieux, son jugement s’égare,
1395 D’où vient que son venin rejaillit jusqu’à nous,
Qu’est cecy, ma Princesse, où vous emportez vous,
[p. 102]
Deuez vous jusqu’à moy porter vostre colere ?
CASSANDRE.
Connoissez cette lettre.
ISABELLE.
Elle est du Duc mon pere.
CASSANDRE.
Lisez-la, malheureuse, & voyez si j’ay tort,
1400 De detester l’horreur d’vn si funeste* sort.
SCENE III. [103]
LE DVC DE CARDONE, CASSANDRE, ISABELLE.
LE DVC.
Ie viens vous aduertir qu’Astolfe est eschappé.
Commandez promptement qu’on courre apres ce traistre,
1410 I’en suis fort innocent, pour le faire connestre,
Ie consens qu’on l’ameine en ce lieu vif ou mort,
Qu’il meure s’il resiste, & fait le moindre effort.
CASSANDRE.
Duc, il n’est pas besoin qu’on prenne tant de peine,
Ordonnez qu’on le sauue, & non pas qu’on l’ameine.
1415 Connoissez cette lettre, elle est de vostre main,
Vous auez ignoré sa fuitte & son dessein,
Vous n’y trempez* en rien, l’osez vous dire encore ?
LE DVC.
Puis que vous connoissez son malheur & le mien,
1420 Madame, il ne faut plus qu’on vous deguise* rien,
De cette fuitte donc ne soyez point troublée*,
Vous auez tout sujet d’en estre consolée.
CASSANDRE.
Consolez vostre fille, apres vn tel malheur,
C’est elle qui doit seule en mourir de douleur.
ISABELLE.
1425 Qu’enten-je icy, grand Dieux ! on s’emporte*, on m’outrage,
Ah, Seigneur, hastez vous de calmer cét orage,
Expliquez vostre Lettre, & la tirez d’erreur ;
Ce fol emportement me fait fremir d’horreur.
LE DVC.
Ie n’ay rien déguisé*, ma lettre est veritable.
ISABELLE.
1430 Quoy d’vn crime si noir, vous me croiriez coupable ?
LE DVC.
Cassandre est seule à pleindre, & son sort rigoureux,
[p. 105, O]
Deshonore auec-elle vn Pere malheureux,
Puis que la verité ne se sçauroit plus taire,
Sçachez qu’elle est ma fille, & qu’Astolfe est son frere.
CASSANDRE.
1435 Moy je suis vostre fille ?
LE DVC.
Ouy j’en jure les Dieux.
CASSANDRE
Croyez vous qu’il en soit, esprit pernicieux ?
Dans vne fausseté l’on vient de vous surprendre,
Imposteur, qu’est-ce encor qu’on me veut faire entendre,
Moy je suis vostre fille ?
LE DVC.
Ouy, Madame, escoutez
1440 Vn recit surprenant, mais plein de veritez,
Ouy vous estes ma fille, encor je vous le jure,
CASSANDRE.
Qu’Astolfe de la Tour sans vous estoit sorty ?
Et j’auois vostre escrit qui vous a dementy,
1445 Vous m’osez soustenir apres qu’il est mon frere,
Mon cœur qui vous dement m’asseure du contraire.
Il est grand, il est ferme, il est noble, il est franc,
Et je sens malgré vous que j’ay toutes les marques,
1450 Que la nature* imprime en l’ame des Monarques.
LE DVC.
Ne vous emportez* pas, Madame, examinez,
D’vn esprit plus rassis*, ce que vous condamnez,
Si ce que je vous dis estoit vne imposture,
Il faudroit auant moy condamner la Nature*,
1455 Ce que j’oste à mon fils prouue assez clairement.
CASSANDRE.
Qui donc m’oste le sceptre ?
LE DVC.
Isabelle,
CASSANDRE.
Et comment ?
[p. 107, Oij]
LE DVC.
Quand elle vint au monde elle y vint languissante,
Et la frayeur qu’on eut en la voyant mourante,
Faisant parmy les grands vn dangereux éclat*,
1460 Fit qu’on vous supposa pour le bien de l’Estat,
Auec plus de santé mesme jour estant née ;
Par D. Bernard & moy vous fustes promenée,
Au Camp parmy nos Chefs qui déja reuoltez,
Cherchoient sur cette mort party de tous costez.
1465 Ainsi l’on fut contraint apres la mort du Prince,
D’abandonner son sang pour sauuer sa Prouince,
La Princesse guerit, mais on n’osa toucher,
A ce change fatal* qu’on me va reprocher,
Non pas pour l’auoir fait lors qu’il fut necessaire :
1470 Mais pour auoir depuis manqué de le défaire,
En laissant à ma fille vn injuste pouuoir,
I’ay trahy mon honneur, j’ay trahy mon deuoir ;
I’ay trahy ma Princesse, & j’ay trahy l’Empire,
Aussi triste & confus chez moy je me retire,
1475 Et n’ay plus en ce lieu de conseils à donner,
Qu’on pourroit d’injustice* encore soupçonner.
[p. 108]
CASSANDRE.
Ie deuois perdre ensemble Astolfe & la Couronne.
Destins qui vous plaisez à me persecuter,
1480 Nous sçaurons sans foiblesse & sans nous emporter,
Souffrir vostre colere & brauer vostre haine,
Malgré vous sur mes sens* je seray Souueraine,
Et je vous confondray par cette fermeté,
De m’auoir fait vn trosne & me l’auoir osté.
ISABELLE.
1485 Quand vous le cederiez apres ce tesmoignage
Madame, malgré vous nous vous rendrions hommage.
CASSANDRE.
Non, non, il faut ceder aux loix* que nous suiuons,
Il faut rendre justice* à qui nous la deuons,
Le Duc nous a dit vray, déja je m’en console,
1490 Mon malheur me le prouue autant que sa parole.
Auroit-il refusé qu’vn fils qu’il aime tant,
Receust auec mon cœur vn honneur éclattant*,
Dans cette ambition qu’on void qui le transporte*,
Si nature* en son cœur n’eust esté la plus forte ?
[p. 109, Oiij]
1495 Il m’a laissé regner tant que son attentat,
Et son ambition n’ont blessé que l’Estat,
Mais il n’a peu laisser durer cette imposture,
Au moment qu’il a veu qu’on blessoit la nature*.
Quoy qu’il aimast sa gloire* & son authorité,
1500 Par l’horreur de l’inceste il s’est espouuenté,
Sa retraitte* fait voir fuyant le diademe,
Qu’il aime la justice* encor plus qu’il ne s’aime,
Que la pieté borne vn cœur ambitieux,
Et que qui ne craint rien, craint quelquefois les Dieux.
1505 Faittes dans le Palais assembler la Noblesse
Mon Pere, il faut ceder, voicy nostre Princesse,
Il faut la replacer dans ce trosne vsurpé,
Que trop injustement nous auons occuppé.
LE DVC
Ie vay vous obeïr.
Le Duc s’en va.
SCENE IV.
CASSANDRE, ISABELLE.
CASSANDRE.
Dans cette obeïssance,
1510 Vous allez voir finir mon regne, & ma puissance :
Et vous verrez, Princesse, en vous la remettant,
Et mesprisant du sort le caprice* inconstant
Dans ma sainte retraitte* où ma gloire se fonde,
Combien je la prefere à la gloire* du monde.
ISABELLE.
1515 Conseruez vous, Madame, en l’estat glorieux,
Que vous m’abandonnez contre le gré des Dieux :
Pour vn si grand éclat* je ne me sens pas née ;
Connoissez vos vertus*, qui vous ont couronnée
Plus que vostre fortune*, & vous font meriter
1520 Ce haut dégré de gloire* où ie n’ose monter.
Toute la Catalogne en est déja charmée*,
Puis qu’à vos douces loix* elle est accoustumée,
Ne désesperez pas des sujets bien-heureux,
1525 Quand vous embrasseriez cette sainte retraitte,
Ie vous y voudrois suiure encor comme sujette :
Vous ne pouuez quitter l’Estat sans le trahir,
Ny me faire regner sans me faire hayr.
CASSANDRE.
Prenez des sentimens*, genereuse* Isabelle,
1530 Plus dignes de la gloire* où le Ciel vous appelle,
En vous cedant l’Estat, ie ne vous cede rien,
C’est restitution, ie vous rends vostre bien :
Mais vous cedant Astolfe, il faut que ie confesse,
Que ie vous cede tout, excusez ma foiblesse ;
1535 Ie ne puis me defaire encor du sentiment,
Qu’inspiroit dans mon cœur vn si parfait Amant,
Il le fut dés l’enfance, & ne le considere,
Que depuis vn moment en qualité de frere.
ISABELLE.
Ie renonce à ce bien que vous me presentez ;
1540 Et m’arreste, Madame, où vous vous arrestez.
Enfin, vous connoissez* qu’Astolfe est vostre frere ;
Mais ie l’ay creu le mien, & ne puis me defaire
De certains mouuemens qui viennent malgré moy
M’effrayer de l’horreur que i’aurois de sa foy*.
CASSANDRE.
Moncade est vostre Amant, bornez vous à sa flâme*,
Enfin, vous estes libre, & vous pouuez choisir,
Celuy qui charmera* le plus vostre desir.
Pour nostre souueraine, on va vous reconnestre ;
1550 C’est à vous maintenant à nous donner vn maistre ;
Et quand vous choisirez ce bien-heureux Espoux,
Ie seray la premiere à flechir les genoux,
On fait dans le Palais assembler la Noblesse ;
Rentrons, non non, passez vous estes ma Princesse.
Isabelle luy presente la porte.
SCENE V.
CASSANDRE, ISABELLE, BERALDE.
BERALDE.
1555 Ie viens vous aduertir qu’Astolfe est de retour,
Que D. Bernard est libre, & le rameine en cour
Malgré luy.
CASSANDRE.
Dom Bernard ? l’a-t’il pû reconnestre?
BERALDE.
Il m’a plûtost connu, qu’il n’a connu mon maistre.
CASSANDRE.
Bernard depuis quinze ans detenu ?
[p. 113, P]
BERALDE.
Les Voicy ?
CASSANDRE.
1560 Où s’est fait leur rencontre ?
BERALDE.
A mille pas d’icy,
Voyant quel desespoir l’emportoit vers la France,
Il la fait reuenir auecque diligence*,
I’en ay fait aduertir le Duc diligemment*,
Et suis vers vostre Altesse accouru promptement.
CASSANDRE en rentrant.
1565 He bien, nous les verrons auecque la Noblesse,
Pourray-ie bien le voir sans monstrer ma foiblesse* ?
SCENE VI.
DOM BERNARD, ASTOLFE.
ASTOLFE.
Pourquoy me ramener malgré moy dans ces lieux ?
DOM BERNARD.
Nous allons contenter vostre esprit curieux,
Ie vay vous détromper, Astolfe, & vous surprendre ;
1570 Mais ie le dis encor, si le Duc & Cassandre
Ne prennent comme vous part à cét entretien,
Vous me pressez en vain, je ne vous diray rien.
SCENE VII.
LE DVC, ASTOLFE, D. BERNARD, BERALDE.
LE DVC.
Qvoy mon fils de retour.
BERALDE.
La chose est tres certaine.
[p. 115, Pij]
LE DVC.
Et le vray D. Bernard malgré luy le rameine ?
1575 Captif depuis quinze ans, il reuient en ces lieux ?
BERALDE.
Ouy, Seigneur, les voicy.
LE DVC.
Quel bon-heur, justes Dieux !
Ne suis-je point deceu* par vne fausse joye,
Est-il vray, cher amy, qu’encor je vous reuoye ?
Embrassez moy, mon fils, vous venez à propos,
1580 Pour rendre à nos espris le calme & le repos.
LE DVC.
Toute nostre noblesse est déja dans la place,
Et je croy, D. Bernard, que vous ne sçaurez pas,
Pourquoy nous assemblons icy tous les Estats.
[p. 116]
D. BERNARD.
1585 Astolfe en reuenant m’en a dit quelque chose,
Et je sçay son chagrin dont il m’a dit la cause.
SCENE VIII.
CASSANDRE tenant Isabelle par la main. ASTOLFE, LE DVC, ISABELLE, BERALDE, DOM BERNARD.
ASTOLFE.
Voici Cassandre, ô Dieux ! le puis-je encore reuoir,
Cét objet* de ma rage & de mon desespoir,
Cette sœur que j’adore ?
CASSANDRE.
Ah ! tout le cœur me tremble,
1590 Puis-je bien voir mon frere, & mon Amant ensemble ?
Ainsi que nostre cœur destournons-en nos yeux,
Forçons vn mouuement qui blesseroit les Dieux.
Et bien, mon Pere, enfin, sont-ils prests à parestre,
Ces Estats assemblez pour receuoir vn Maistre,
1595 Et pour voir couronner plus solemnellement,
[p. 117, Piij]
Celle à qui cét Estat appartient justement.
LE DVC.
Ouy, Madame, au Palais ils viennent tous se rendre.
CASSANDRE.
Ils vont voir ma justice, elle les va surprendre,
Et je me réjouis de voir que Dom Bernard,
1600 Chez nous se trouue libre afin d’y prendre part ;
Sortez de mon esprit vanitez passageres,
Trosnes, Sceptres, Grandeurs, vous m’estes des chimeres* :
Ie ne vous connoy plus foiblesses* des mortels ;
Et je n’aspire plus qu’à l’honneur des Autels,
1605 De ce fais* dangereux j’auois l’ame accablée.
D. BERNARD.
Auant que la Noblesse icy soit assemblée,
Madame, & qu’on s’explique en presence de tous,
I’ose vous demander audience entre nous.
CASSANDRE.
Ce n’est plus, D. Bernard, à moy qu’on la demande ;
1610 Et voicy maintenant celle qui nous commande,
[p. 118]
Ie m’en vay luy remettre & Sceptre & dignité.
D. BERNARD.
Maintenez vous, Madame, en vostre authorité :
Ne plaise aux justes Dieux qu’elle vous soit rauie*,
Ny qu’on perde l’éclat* d’vne si belle vie,
1615 A vous seule appartient de regner justement,
Le Duc vous croit sa fille, & le croit vainement.
LE DVC.
Dieux que me dittes vous ?
D. BERNARD.
Vne verité pure,
Et quand vous aurez mieux consulté la nature*,
Et gousté mes raisons, vous le sentirez bien.
CASSANDRE.
1620 Astolfe en ce cas là ne me seroit donc rien ?
D. BERNARD.
Non, Madame, escoutez, s’il vous plaist vne histoire,
Qui vous surprendra tous.
LE DVC.
Quel moyen de vous croire,
[p. 119]
Dittes moy, Dom Bernard, ne m’aydastes vous pas,
A supposer* l’enfant qui finit nos debas ?
D. BERNARD.
1625 Ouy, Duc, j’y consentis, le mal de la Princesse
Mettant l’Estat en proye, ouy, je vous le confesse,
Mais vous vous souuiendrez, quand pour la garantir*,
De l’air contagieux j’eus ordre de partir
Du camp, qu’auec l’Enfant que nous mismes au trosne,
1630 Ie menay la malade encore à Barcelone.
Quand je la vy guerie, & vous toûjours absent,
Dans son rang je remis cét Enfant innocent,
Iugeant qu’on ne pourroit discerner, ny connestre,
Au retour, deux Enfans qui ne faisoient que naistre.
1635 Les nourrices & moy fismes secrettement,
Vn juste coup d’Estat faisans ce changement :
Car on n’eust peu laisser dans le trosne sans crime*,
Celle qui n’en fut pas Maistresse legitime.
Vous reuintes enfin, & ne manquastes point,
1640 Me faisant confidence encore sur ce point,
Et croyant que Cassandre encor fust vostre fille,
De me parler toûjours d’interests* de famille,
[p. 120]
Car vous m’auiez promis auant vostre retour,
Qu’Astolfe espouseroit ma fille quelque jour.
1645 Croyant qu’on m’abusoit auec cét artifice,
Et que l’ambition causoit cette injustice,
Qui vous faisoit sortir des bornes du deuoir,
I’entretins vostre erreur, craignant vostre pouuoir.
LE DVC.
Vous me faittes vous mesme vne injustice estrange*,
1650 Vous sçauez qu’on n’osa toucher à cét échange,
Voyant tant de mutins, & tant de mécontens.
D. BERNARD.
Ce furent vos raisons, & qu’il n’estoit pas temps,
Enfin quoy qu’il en soit, je n’osé vous rien dire,
Et vous laissay flatter des douceurs de l’Empire,
1655 Quand dans ce grand traitté qu’on commit à ma foy*
Le Roy de Portugal ne demandant que moy,
Le Conseil m’engagea dans ce cruel voyage,
Qui m’a cousté quinze ans de peine & d’esclauage :
Car je fus pris sur mer & mené dans Tunis,
1660 Où l’on m’a fait souffrir des tourmens infinis ;
Tant que le nouueau Roy moins dur & plus auare,
Que feu son Pere Acmat qui me fut si barbare,
Pour ses vaisseaux qu’on prit dont je fus le martir,
[p. 121, P]
A receu ma rançon, & m’a laissé partir.
CASSANDRE.
1665 Estant mon Gouuerneur, & craignant la regence,
Du Duc dont vous voyez l’éclat* & la puissance,
Comment me laissiez vous sous son authorité ?
D. BERNARD.
Ie n’avois rien à craindre en cette extremité :
Car vous croyant sa fille auec le diadesme,
1670 Il n’eust peu vous manquer, sans manquer à soy-mesme ;
Sur cette confiance enfin je m’embarqué
Et comme je pouuois sur mer estre attaqué,
Preuoyant que de plus en vn si long voyage,
Ie pouuois estre pris, ou bien faire naufrage,
1675 Duc, s’il vous en souuient, je fis mon testament,
Que je creus vous pouuoir laisser confidamment.
LE DVC.
Il m’en souuient fort bien, & j’ay vostre Cassette.
D. BERNARD.
Faittes-la donc venir, vous serez satisfaitte,
Madame, en la voyant, de ma fidelité,
1680 Elle ne contient rien que cette verité
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Qu’alors je n’osé dire, & que je ne pus taire,
Au lieu du testament, que je feignis de faire.
LE DVC.
La justice du Ciel visiblement parest,
Dans ce procedé franc où je prens interest*,
1685 Elle eust paru toûjours apres vostre voyage,
Si vous m’eussiez plustost rendu ce tesmoignage,
Que j’en eusse eu de joye.
CASSANDRE.
Oublions le passé
Sans condamner l’erreur où l’on vous a laissé,
Vous auez dignement gouuerné ma Prouince,
1690 A vostre Sang Illustre elle deuoit vn Prince,
Au lieu d’vne Princesse, aussi veux-je donner,
Mon Sceptre à vostre fils que l’on va couronner :
Et puis que l’on n’a peu couronner Isabelle,
Ie partage ma gloire* & mon cœur auec elle,
1695 Et luy donne Moncade.
ISABELLE.
O ! regne heureux & doux.
ASTOLFE.
O bonté sans exemple.
SCENE DERNIERE.
MONCADE, CASSANDRE, ISABELLE, ASTOLFE, LE DVC.
MONCADE.
On n’attend plus que vous,
Madame.
CASSANDRE.
Allons, Moncade, on vous a fait justice* :
Car de Beralde enfin on a sceu l’artifice,
Isabelle auoit creu que vous pensiez à moy :
1700 Mais elle est detrompée, & reçoit vostre foy*.
MONCADE.
Croiray-je ce miracle !
ISABELLE.
Ouy, vous le deuez croire.
MONCADE.
Aux douceurs de l’amour faisons ceder la gloire,
ISABELLE.
Beralde auant partir nous a desabusez,
1705 Si mon Pere y consent, que vostre peine cesse.
LE DVC.
Ie veux auec plaisir ce que veut ma Princesse.
ISABELLE.
S’il sent bien les douceurs que le Ciel nous enuoye,
1710 Il noira ses douleurs dans la publique joye.
CASSANDRE.
Puis que tous nos Estats enfin sont assemblez,
Allons rendre le calme à leurs espris troublez*.
Suiuez moy, hastons nous de leur donner vn Prince ;
Et par ce digne choix rasseurons* la Prouince.
Fin du cinquiesme Acte.
Extraict du Priuilege du Roy.
Le Roy, par ses Lettres Patentes, à permis au Sieur de Bois-Robert Abbé de Chaſtillon ſur Seine, de faire imprimer, vendre & debiter en tous lieux de ſon obeïſſance, deux Pieces de Theatre, intitulées la Caſſandre, Comteſſe de Barcelone, & l’autre, la belle Plaideuſe ; & ce, durant dix ans entiers, à compter du iour que chacune deſdites Pieces ſera acheuée d’imprimer pour la premiere fois : Auec deffenſes à toutes perſones de quelque qualité ou condition qu’elles ſoient, de les imprimer ny vendre, en aucun lieu de l’obeïſſance de ſa Majeſté, ſans le conſentement dudit Sieur de Bois-Robert, ou de ceux qui auront ſon droit, à peine de deux mil liures d’amende, de confiſcation des Exemplaires contrefaits, & de tous deſpens, dommages & intereſt ; à condition qu’il en sera mis deux Exemplaires de chacun deſdits Liures en la Bibliotheque de ſa Majeſté, & vn en celle de Monſieur Molé Garde des Seaux de France, auant que les expoſer en vente, voulant qu’à l’Extraict deſdites Lettres qui ſera mis au commencement ou à la fin deſdits Liures, foy ſoit adiouſtée, & aux copies qui en ſeront deuëment collationnées comme à l’Original. Et que tous Huiſſiers & Sergens Royaux, faſſent pour l’execution d’icelle tous exploits, & ne ce faire ſans demander autre permiſſion, comme il eſt plus au long porté par leſdites Lettres. DONNÉ à Paris le douziéme Mars mil ſix cens cinquante-quatre. Signé par le Roy en ſon Conſeil, CONRARD. Et ſcellé du grand ſceau de cire jaune ſur simple queuë.
Et ledit Sieur de Bois-Robert Abbé de Chaſtillon, a cedé & tranſporté ſon droit de Priuilege, à Auguſtin Courbé Marchand Libraire à Paris, ſuiuant l’accord fait entr’eux.
Acheué d’imprimer pour la premiere fois, le
quinziéme iour du Mars 1654.
Les Exemplaires ont eſté fournis.