Préface1
Il faudrait peut-être rappeler ici que nous avons mis le nom du xixe siècle à la tête du livre intitulé : « Les Œuvres et les Hommes ». Quoique la littérature▶ française tienne pour nous, Français, la plus large place dans la ◀littérature▶ de notre temps, et que cet ouvrage soit plus particulièrement consacré à la ◀littérature▶ française, cependant, quand, dans les autres ◀littératures▶ contemporaines, marquera, à tort ou à raison, une œuvre ou un homme, nous les regarderons par-dessus leur frontière… À quoi bon, d’ailleurs, parler de frontière ? L’originalité des races et des institutions n’est plus. Malheur énorme pour l’imagination ! à une certaine hauteur, toutes les sociétés se ressemblent. Quand on dit : ◀littérature▶ Française, ◀littérature▶ Anglaise, ◀littérature▶ Russe, etc., peut-être n’est-il plus temps d’entendre que ◀LITTÉRATURE▶ EUROPÉENNE, tant, à l’exception des langues, qui entreront aussi un jour dans la mêlée universelle, les ◀littératures modernes sont en train de faire de l’unité monstrueuse dans leurs conceptions et leurs manières de sentir !