[34197, p. 62-63 ]

Molière voulait détourner Despréaux de l’acharnement qu’il faisait paraître dans ses satyres contre Chapelain ; disant que Chapelain était en grande considération dans le monde ; qu’il était particulièrement aimé de M. Colbert ; et que ces railleries outrées pourraient lui faire des affaires auprès de ce ministre, et du roi même. Ces réflexions trop sérieuses ayant mis le poète de mauvaise humeur : « Ho ! le roi et M. Colbert feront ce qu’il leur plaira, dit-il brusquement : mais à moins que le roi ne m’ordonne expressément de trouver bons les vers de Chapelain, je soutiendrai▶ toujours qu’un homme, après avoir fait la Pucelle,198 mérite d’être pendu ». Molière se mit à rire de cette saillie, et l’employa ensuite fort à propos. (Misanthrope, acte 2, scène dernière.)

Hors qu’un commandement exprès du roi ne vienne,

De trouver bons les vers dont on se met en peine ;

Je ◀soutiendrai toujours, morbleu ! Qu’ils sont mauvais,

Et qu’un homme est pendable après les avoir faits199.